בשיר הזה הגיבורה מוטרדת על ידי אהובה בטלפון כשהיא מנסה לרקוד במועדון. 'תפסיק להתקשר' - אני לא רוצה לחשוב יותר,' היא אומרת לו. 'השארתי את הראש והלב שלי על רחבת הריקודים'.
בשיר מופיעה ביונסה, שהחזירה לגאגא חסד לאחר שמלכת הריקודים התארחה ב-'Video Phone' של זמרת Destiny Child לשעבר. שתי כוכבות העל נפגשו לראשונה באירוע בילבורד נשים במוזיקה ב-2009, בו זכתה ביונסה בפרס אשת השנה וליידי גאגא, כוכב עולה.
ליידי גאגא כתבה את 'טלפון' לבריטני ספירס, שהדגימה אותו לאלבומה השישי, קרקס , אבל בסופו של דבר לא השתמש בו. גאגא אז ניסתה להקליט את זה כדואט עם ספירס, אבל זה לא הסתדר אז היא חייגה את ביונסה להיות בת זוגה לדואט.
ביונסה זכתה בקרדיט סופר על המסלול יחד עם המפיק שלו, רודני 'דרקצ'יילד' ג'רקינס, ושניים ממקורביו: לשון דניאלס ולזונט פרנקלין. ג'רקינס שיתף פעולה בעבר עם ביונסה בלהיט 'Sy My Name' של Destiny Child.
GaGa אמרה ל-MTV News שהשיר הזה עוסק ב'פחד מחנק' שלה. היא הסבירה: 'משהו שיש לי או חושש הוא לעולם לא להיות מסוגל ליהנות. 'בגלל שאני כל כך אוהב את העבודה שלי, קשה לי מאוד לצאת ולבלות'.
גאגא הוסיפה שהטלפון בשיר הוא לא רק טלפון פיזי, אלא גם מישהו בראשה שאומר לה להמשיך לעבוד קשה יותר ויותר. 'זה הפחד שלי - שהטלפון מצלצל והראש שלי מצלצל', הסבירה. 'בין אם זה טלפון או שזה רק המחשבות בראש שלך, זה עוד פחד'.
'טלפון' היה אחד השירים הפופולריים ביותר של 2010 והרצועה המושמעת ביותר בספוטיפיי באותה שנה. הוא שוחרר בנובמבר 2009 באלבומה של ליידי גאגא מפלצת התהילה (האלבום המושמע ביותר ב-Spotify ב-2010), אך לא יצא כסינגל עד ינואר 2010, אז הופיע הסרטון. השיר הגיע לשיא המצעד שלו במקום השלישי באמריקה באותו אפריל.
זו הייתה הפעם השלישית שביונסה נכנסה לתרשים כאמנית אורחת בתקליט של מישהו אחר. החיוב הראשון שלה היה על '03 Bonnie and Clyde' של ג'יי זי בשנת 2002, ולאחר מכן היא הקליטה דואט עם אלישיה קיז, 'Put It In a Love Song' בערך באותו זמן כמו 'Telephone'.
הקליפ של השיר הוא הומאז' שנוי במחלוקת של טרנטינו בן תשע דקות וחצי, הכולל פורנו לכלא לסביות, הרבה מיקום מוצרים, וכמה קללות ורציחות. ג'ונאס אוקרלונד, מי שעמד בעבר במיני הסרט 'פפראצי' של גאגא, ביים את הקליפ. ההישג הידוע ביותר של יוצר הסרטים ובמאי הווידאו השבדי עד כה הוא תרומתו זוכת הגראמי לפרומו של הסרט' של מדונה קרן אור .' גאגא הסבירה ל-E! חדשות מדוע היא התחברה שוב לאקרלונד: 'הייתה איכות מדהימה באמת ב'פפראצי', שם הייתה לו סוג של איכות מוזיקת פופ טהורה, אבל באותו זמן זה היה קצת פרשנות על תרבות התהילה. רציתי לעשות את אותו הדבר עם הסרטון הזה - לקחת שיר פופ מובהק, שעל פניו יש לו משמעות די רדודה, ולהפוך אותו למשהו עמוק יותר: הרעיון שאמריקה מלאה בצעירים שמוצפים במידע וטכנולוגיה ולהפוך את זה למשהו שהוא יותר פרשנות לסוג המדינה שאנחנו'.
עגלת הכוס הידועה לשמצה מבית קוונטין טרנטינו Kill Bill Vol. 1 מופיעה שוב בתור ניידת המילוט של גאגא וביונסה בסרטון. גאגא הסבירה ל-E! חדשות: 'אכלנו ארוחת צהריים יום אחד בלוס אנג'לס וסיפרתי לו על הקונספט שלי לסרטון והוא אמר, 'אתה חייב להשתמש ב- Pussy Wagon!''
Åkerlund הוסיף ל-MTV News: 'המכונית הזו היא למעשה המכונית האמיתית מה- להרוג את ביל סרט והייתה לנו מכונית אחרת. היינו עומדים לעשות מכוני גג עם גג נפתח, אבל אז לגאגא הייתה איזושהי פגישה עם קוונטין [טרנטינו] והוא הציע להשאיל את המכונית שלו. גם אנחנו חשבנו שזה כיף״.
בסרטון התאריך במצלמות האבטחה של הכלא (11 בפברואר 2010) הוא אותו תאריך שבו התגלתה גופתו של מעצב האופנה הבריטי המנוח אלכסנדר מקווין בביתו בלונדון. כשגאגא ביצעה את השיר הזה בטקס פרסי BRIT, זמן קצר לאחר שהוכרז על מותו של מקווין היא אמרה לקהל, 'זה בשביל אלכסנדר מקווין'. הבמה הייתה מכוסה בלבן, ועל הדום היה פסל של גאגא נועלת את עקבי הלובסטר של מקווין שלבשה ב' רומן גרוע ' סרטון.
איש הטלוויזיה ג'אי רודריגז, שגילם את כתב הסרטון, אמר לחדשות MTV שהעבודה עם גאגא וביונסה הייתה חוויה נהדרת. הוא הוסיף כי אין יריבות בין שני כוכבי הפופ המפורסמים מאוד על הסט. 'לא, [לא הייתה דרמה]. זה היה הדבר המוזר,' אמר. ״הם פשוט צפו יחד ביומונים והמנהל היה מדריך. אני חושב שביונסה הייתה אמורה לצלם את כל הסצנות שלה ביום אחד, אז הם ממש לחצו כדי לסיים אותה - לא היה שום צמרמורת. הבנות האלה נכנסו ויצאו מקרוואנים לאיפור, נכנסו ויצאו מתלבושות״.
השחקן טייריס גיבסון מגלם את החבר של ביונסה בסרטון. אקרלונד אמר לחדשות MTV: 'הוא היה אדיב מספיק לעזור לנו. למרבה המזל הוא היה בלוס אנג'לס והוא היה מוכן לזה. קשה לגרום לשחקנים להיות בסרטונים. זה לא תמיד מאתגר ומתגמל כמו שהם רגילים״.
גאגא אמרה לתחנת הרדיו לוס אנג'לס Power 106 שהסרט המיני של השיר הוא יותר על ביונסה מאשר על עצמה וטענה שהזמרת לשעבר של Destiny's Child היא 'הכלי' שלה לשנות את הרעיון של מה יכול להיות מוצר ויזואלי. 'בהרבה מובנים הסרטון עוסק יותר ב[ביונסה] אפילו מאשר בי', אמרה גאגא. 'זה היה סוג של מיזם פופ-ארט בשבילי להביא אותה לעולם שלי. במובן מסוים, הסרטון הוא ניסיון עבורה ואני למחוק את מוזיקת הפופ כפי שאנו מכירים אותה עד לנקודה זו. זה נועד לשנות את נקודת המבט של העולם על מה צריך להיות קליפ מוזיקלי פופ והיא סוג של כלי זה. במציאות, יותר אנשים ברחבי העולם מכירים את האסתטיקה שלה מאשר את שלי. זה היה משהו בשבילי לשנות את הדרך שבה אתה רואה אותה בסרטון אחד.'
גאגא סיפרה לריאן סיקרסט על פחיות הקוקה קולה שהיא עונדת בשערה בסרטון. 'אמא שלי נהגה לעשות את זה כשהייתי ילדה', הסבירה. ''כי אם לא היו לנו רולים בבית, היא הייתה פורסת כמה פחיות קולה ואז היא הייתה מחממת אותן ומצמידה אותן לשיער שלה.'
גאגא הוסיפה כי היא באמת מאמינה בכוחם של חזותיים, ולפעמים חזיונות מגיעים אליי ואני יודעת שאני חייבת לעשות אותם. זה לא באמת משנה אם זה הגיוני או אם זה לא הגיוני. בסוף הסרטון, זה הפך להרבה יותר ככל שחקרנו כל סצנה שהיא הפכה על נשים טרנססקסואליות וזה הפך ללעג מסימני היכר אמריקאים כמו פחיות סודה וסיגריות ומיונז ולחם.'
עלייתו של השיר למקום הראשון במצעד הסינגלים בבריטניה התרחשה במקביל התהילה חוזרים לראש האלבום בפעם השלישית. גאגא הצליחה במידה רבה את אותו הישג באפריל 2009, ומשמעות הדבר היא שהיא הפכה לנקבת הסולו השנייה שבמקביל בראשה את מצעד הסינגלים והאלבומים בבריטניה יותר מפעם אחת. מדונה היא האמנית הסולו האחרת שעושה זאת.
השיר היה הסינגל הרביעי מספר 1 של ליידי גאגא בבריטניה בקצת יותר מ-14 חודשים, האמנית היחידה היחידה שעמדה בראש המצעדים ארבע פעמים בתקופה קצרה יותר הייתה מדונה שניהלה רביעייה של מובילי מצעדים ב-12 וחצי חודשים. בין יולי 1986 ליולי 1987.
גאגא הודתה בראיון במאי 2011 עם פסק זמן שהיא גדלה לתעב את הסרטון כשהוא מנסה לדחוס יותר מדי רעיונות. 'אני כל כך שונא את זה', אמר הכוכב הניו יורקי. 'ביונסה ואני נהדרות ביחד. אבל יש כל כך הרבה רעיונות בסרטון הזה. כל מה שאני רואה בסרטון הזה הוא המוח שלי פועם מרעיונות - והלוואי והייתי עורך את עצמי עוד קצת'.
בין הקורבנות בסצנת הדיינר של הסרטון היא להקת Semi Precious Weapons, שפתחה כמה הופעות עבור גאגא בסיבוב ההופעות שלה Monster Ball.
גאגא שרה חלק מהשיר הזה כששיחקה במחצית הסופרבול 2017 בין ניו אינגלנד פטריוטס ואטלנטה פלקונס. המשחק נערך בעיר הולדתה של ביונסה, יוסטון, אבל ביי, שהודיעה לאחרונה שהיא בהריון עם תאומים, לא הצטרפה אליה. אין ספק שהיא הייתה מתקבלת בברכה, כפי שהופיעה בשנה הקודמת ועלתה לכותרות ב-2013.
