שיר הטכנו פורץ הדרך, עתיר האנרגיה, מבוסס על הרצועה 'Sepheryn', שנכתבה על ידי קרטיס מאלדון ודייב קרטיס. המפיק הבריטי, רמיקסר הריקודים והמוזיקאי וויליאם אורביט הקליט מחדש את השיר עם הסולן כריסטין ליץ' לפני שהחל לעבוד עם מדונה. כאשר מדונה הקליטה את קרן אור אלבום עם ויליאם אורביט בראש, הם החליטו לשנות את המנגינה והנגינה של השיר, אך לשמור על המילים של Ray Of Light עם שינויים ספורים בלבד. ניתן לשמוע את הרצועה המקורית 'Sepheryn' באלבום של קרטיס מאלדון, שיצא באוקטובר 2000: ספרין: קרן האור .
המילים משקפות את העניין של מדונה ברוחניות ואת אמונתה בתורת הקבלה. הזמרת הסבירה כי לידת בתה, לורדס ב-1996, גרמה לה 'לחפש תשובות לשאלות שמעולם לא שאלתי את עצמי קודם לכן', והובילה אותה לדת.
היא אמרה ש מגזין: ״התחלתי ללמוד את הקבלה, שהיא פרשנות מיסטית יהודית לברית הישנה. גם מצאתי את עצמי מתעניין מאוד בהינדואיזם וביוגה, ולראשונה מזה זמן רב הצלחתי לצאת מעצמי ולראות את העולם מנקודת מבט אחרת״. בשיר הזה, הפרספקטיבה הזו מראה כמה בני אדם קטנים ביקום העצום.
הסינגל הזה נכנס ל-Billboard Hot 100 במקום ה-5, שהיה בזמנו הרשומה החדשה הגבוהה ביותר לשיר של מדונה.
הסרטון הוא יום בחיים שצולם בארבע דקות. זה צולם בשוודיה, ניו יורק ולאס וגאס תוך שימוש בצילום זמן-lapse. הצילומים ארכו 14 ימים. למדונה היה רעיון לעשות את סצנת מועדוני הלילה הסוגרת. הוא זכה בפרס הגראמי לשנת 1998 עבור הסרטון הקצר הטוב ביותר ובפרס MTV Video Music עבור הסרטון של השנה.
ה קרן אור האלבום זכה בפרס הגראמי לשנת 1998 לאלבום הפופ הטוב ביותר ובפרס MTV Europe Music לשנת 1998 לאלבום הטוב ביותר.
ב-1990 לוויליאם אורביט, שמשתמש בשם Bass-O-Matic, היה להיט מס' 9 בבריטניה עם 'Fascinating Rhythm' ואלבום הקרוסאובר הקלאסי שלו משנת 2000, יצירות בסגנון מודרני , זכה בפרס האלבום הקלאסי הנמכר ביותר בטקס הפתיחה של הקלאסי BRIT Awards באותה שנה. הסינגל המחודש 'Barber's Adagio For Strings' הגיע למקום הרביעי בבריטניה.
בשנת 2003, התקליטן הבריטי מארק וידלר יצר שילוב של השיר הזה עם 'Pretty Vacant' ו-'Anarchy In The U.K.' של The Sex Pistols. יצירה זו נקראה 'Ray Of Gob', והיא זכתה להשמעת רדיו משמעותית ברגע שווידלר קיבל אישור להשתמש בשירים.
מיקרוסופט השתמשה בכך במסע פרסום משנת 2001 כדי לקדם את מערכת ההפעלה Windows XP שלה. >>קרדיט הצעה : ברטרנד - פריז, צרפת, עבור מעל 2
השיר הזה במקור נמשך הרבה יותר מעשר דקות. ״זה היה מפנק לגמרי, אבל אהבתי את זה. זה היה קורע לב לקצץ אותו לאורך שניתן לניהול (5:21),' אמרה מדונה שלט חוצות .
בצורה אמיתית של מדונה, הזמרת עוררה סערה במהלך הופעתה של השיר הזה ב-1998 בטקס פרסי ה-MTV Video Music - והפעם היא אפילו לא ניסתה! אגודת ויישנאווה העולמית, קבוצה דתית, הטילה את הכוכבת על כך שענדה סימן הינדי על ראשה במהלך ההופעה הפרובוקטיבית, שכללה הדמיה של אקט מיני כשהיא לובשת עליונית שקופה. מכיוון שהסמל אמור לשקף 'מסירות לאלוהים' באמצעות צניעות, הרמוניה וטוהר, הקבוצה טענה שההפקה כולה הייתה לעג ופוגע עבור ההינדים והיוגים.
שותפה לכותבת קרטיס מאלדון לא הייתה מודעת לחלוטין שהשיר הוקלט עד שחבר שמע אותו ברדיו. הוא אמר ש מגזין: 'הייתי קצת עצבני בהתחלה כי מדונה רצתה 30 אחוז רק בשביל לשנות כמה שורות, אבל אז הבנתי ש-15 אחוז מהמיליונים זה הרבה יותר טוב מ-100 אחוז מכלום. יצא לי טוב מאוד מזה. זו הייתה חוויה ששינתה חיים. הייתי אומר שאני בטוח כלכלית לפחות לחמש עד 10 השנים הבאות כתוצאה מ-15 אחוז של רצועה אחת של מדונה״.
בשנת 1996, לפני הקלטת קרן אור באלבום, מדונה גילמה את הגברת הראשונה לשעבר של ארגנטינה אווה פרון בסרט המוזיקלי לְהִמָנַע . בתגובה לעיתונאית שקוראת בקולה ב- קרן אור אלבום 'כמעט אופראי', זיכה אותה הזמרת לְהִמָנַע מאמנת ווקאלית שפתחה את קולה בצורה חדשה לגמרי. 'לפני כן, אני פשוט מאמינה שהיה לי טווח מוגבל מאוד ואני עומד להפיק ממנו את המקסימום', הסבירה ל ש מגזין.
