אריה זו מהאופרה המפורסמת כרמן מאת ז'ורז' ביזה מכונה גם 'L'amour est un oiseau rebelle'. ('אהבה היא ציפור מרדנית'). הציטוט שלו עובד מהאבנרה 'אל ארגליטו', שהיה אז פופולרי בקברטים. ביזה חשב שזהו שיר עם, רק כדי לגלות שזהו שיר שהולחן לאחרונה בשם 'El Arreglito' על ידי המלחין הבאסקי סבסטיאן דה יראדייה, שמת רק עשר שנים קודם לכן. המלחין היה צריך להוסיף הערה לניקוד הווקאלי של כרמן , הכרה במקורו.
ההבאנרה היא ז'אנר של מוזיקת ריקודים קובנית פופולרית מהמאה ה-19, שהוחזרה לספרד על ידי מלחים, שם הפכה פופולרית לזמן מה ורקדה על ידי כל שכבות החברה. האריה הזו נקראה כך משום שהיא נכתבה בקצב הריקוד הקובני.
ז'ורז' ביזה נולד בפריז ב-25 באוקטובר 1838. אביו היה מורה לזמר, ואמו, פסנתרנית מחוננת. ז'ורז' הצעיר היה ילד פלא וכשרק תשע, הוא נכנס לקונסרבטוריון הגדול של פריז למוזיקה והתפתח במהירות לפסנתרן מבריק.
בגיל 19 ביזה זכה בגרנד פרי דה רומא, מלגה ממשלתית. הוא למד ברומא במשך שלוש שנים לפני שחזר לפריז, שם סירב להצעות למשרת הוראה בקונסרבטוריון וקריירה כפסנתרן קונצרטים. במקום זאת הוא הקדיש את מאמציו להלחנה. יצירותיו בתקופה זו כוללות את האופרה הפנינה פישר והמוזיקה למחזה של אלפונס דאודט ל'ארלזיין . אולם מאמציו להשיג מוניטין כמלחין אופראי לא צלחו ברובם, והוא מעולם לא נשאר נקי מדאגות כלכליות.
כרמן הוא קומיקס אופרה על נערה צוענייה נלהבת אך בעלת הרס עצמי והרצח הדרמטי שלה בידי אהובה החייל הקנאי באופן פתולוגי. ביזה ביסס את עבודתו על הרומן הקצר של פרוספר מרימי, כרמן , שהופיע באוקטובר 1845.
למרות הפופולריות שלה כיום, יצירתו של ביזה הופצצה בבכורה ב-1875 באופרה קומיק של פריז ב-3 במרץ 1875, כשהקהל מצא שהעלילה המסוכנות, עם השודדים, הצוענים ונערות הסיגריות שלה, לוהטת מכדי להתמודד. המבקרים גינו אותו כישלון, והאשימו אותו כ'לא מוסרי' ו'שטחי'. 'מה שבאמת לא בסדר בכרמן הזו הוא שאין בה מנגינה טובה', התיז כתב אחד. בסוף ההצגה הראשונה של 48 הצגות, התיאטרון נתן כרטיסים כדי לעורר נוכחות.
ביזה היה הרוס ומת מהתקף לב שלושה חודשים מאוחר יותר בגיל 37 בלבד. חמישה חודשים לאחר מותו של המלחין, הוא הופק בווינה, להצלחה קריטית ופופולרית, שהחלה את דרכה לפופולריות עולמית. מאז שנות ה-80 היא הייתה אחת האופרות המבוצעות ביותר בעולם ומרכיב עיקרי ברפרטואר האופראי. באופן טרגי, ביזה מעולם לא ידע על הצלחתה הסופית של האופרה.
כרמן היה נושא למספר עיבודים למוזיקה פופולרית במהלך השנים. רבים מכם יכירו כרמן ג'ונס , עיבוד מוזיקלי מברודווי משנת 1943 עם ספר ומילים מאת אוסקר המרשטיין השני.
החביב בהוליווד, 'Habanera' הופיע בפסקול של סרטים רבים, כולל, לְמַעלָה , סופרמן חוזר , דובי חדשות רעות , סנטה רע ו Trainspotting .
