אמריקה נוצרה באנגליה על ידי בנים של חיילים אמריקאים שהוצבו שם. הסולן דיואי באנל כתב את 'A Horse With No Name' כשהיה בן 19. למרות שהשיר מקובל לפרש בצורה שגויה לגבי סמים, הוא לא: בונל ביסס את התמונות במילים על דברים שראה בזמן ביקור בארה'ב.
זה נקרא במקור 'שיר המדבר', מכיוון שבונל כתב אותו על סמך הנוף המדברי שנתקל בו כאשר אביו הוצב בבסיס חיל האוויר במחוז סנטה ברברה, קליפורניה.
השיר מספר סיפור מעורפל למדי על טיול במדבר. בעוד שהנוף לא סלחן, הזמר גם מוצא נחמה בתרחיש הזה.
לפי דיואי באנל, ה'סוס' מייצג אמצעי כניסה למקום של שלווה, והמקום השליו הזה יוצג בצורה הטובה ביותר על ידי המדבר, שנשמע לו די טוב בזמן שהיה תקוע באנגליה הגשומה.
באשר למה לסוס לא היה שם ומדוע הוא יצא לחופשי אחרי תשעה ימים, לבונל אין תשובות - נראה שהפרשנויות השונות של המאזינים צבעוניות הרבה יותר מכל משמעות שהוא ייחס לו.
אלבום הבכורה של הקבוצה, שנקרא בשם עצמי, יצא בבריטניה בסוף 1971, אך לא הכיל את השיר הזה. כשהם שקלו סינגל, הם שקלו את 'I Need You', אבל החליטו להמציא שיר חדש במקום. החבורה חזרה לאולפן והקליטה את 'A Horse With No Name', שבאנל כתב.
שוחרר כסינגל בבריטניה, הוא הגיע למקום ה-3 בינואר 1972, מה שגרם ללייבל של הקבוצה, Warner Bros., להנפיק את הסינגל בארה'ב ולהוציא גם את האלבום עם השיר כלול. ב-25 במרץ, גם הסינגל וגם האלבום הגיעו למקום הראשון בארה'ב; השיר נשאר במקום הראשון במשך שלושה שבועות, האלבום במשך חמישה.
האלבום הוקלט בלונדון שם הייתה הלהקה. בפברואר, כשהשיר התחיל לטפס במצעדים בארה'ב, הקבוצה יצאה לסיבוב הופעות בארצות הברית, ניגנה מופעי מועדונים לפני שתמכה באחים אוורלי בתור המופע הפותח בסיבוב ההופעות שלהם בצפון אמריקה.
'I Need You' שוחרר כסינגל המשך, והגיע למקום ה-9 בארה'ב. הקבוצה תהפוך לאחד השחקנים המצליחים ביותר של שנות ה-70 ותזכה בעוד להיט מס' 1 בארה'ב עם 'Sister Golden Hair'.
אנשים רבים חשבו שזה שיר של ניל יאנג כששמעו אותו, ומבקרי רוק רבים הצביעו על קווי הדמיון. בטוויסט מוזר, 'A Horse With No Name' החליף את ה-' של יאנג לב זהב ' במקום הראשון בארה'ב.
דיואי באנל הסביר שהוא מודע היטב לכך שהוא נשמע כמו ניל יאנג בשיר הזה, אבל טען שהוא לא ניסה לחקות את הזמר. הוא אמר אבן מתגלגלת ב-1973: ״אני מנסה להשתמש בקול אחר כדי שלא אסווג אותי כסילוף. עם זאת, זה כל כך מעיק, לא להישמע כמו מישהו כשאתה לא יכול להתאפק מלכתחילה.'
אמריקה נשארה פעילה בשנות ה-10, ובדרך כלל ניגנה כ-100 הופעות בשנה. כשSongfacts דיבר עם גרי בקלי ב-2016, הוא אמר: 'תמיד שואלים אותי, 'מה השיר האהוב עליך?' ואני בדרך כלל כברירת מחדל ל'Horse' כי השיר עצמו מייצג את תחילת המסע. אתה יודע: 'בחלק הראשון של המסע'. זה בעצם אומר את זה בשיר. אבל זה מה שהיה - זה היה מסע שלא ייאמן״.
'סוס' הוא סלנג להרואין, מה שמוביל לאינספור שמועות (שהוכחשו על ידי הלהקה) שהשיר עוסק בסמים.
דיואי באנל ניגן בגיטרה אקוסטית בעלת 6 מיתרים ברצועה זו; חברו ללהקה גרי בקלי ניגן אקוסטית 12 מיתרים, והחבר השלישי בקבוצה, דן פיק, ניגן בס. נגני סשן סידרו את הנגינה: קים האוורת' בתופים וריי קופר בכלי הקשה.
זה מופיע בפרק של העונה החמישית של חברים שנקרא 'האחד עם הפריצה הגדולה של ג'ואי'. בו, ג'ואי וצ'נדלר יוצאים לטיול כביש ללאס וגאס (ולכן, 'דרך המדבר').
סדרות טלוויזיה נוספות לשימוש בשיר הן: פארקים ופנאי משפחת סימפסון שישה רגל מתחת
הסרטים כוללים: אייר אמריקה (1990) קינקי מחריד (1998) הטיול (2002) ההמולה האמריקאית (2013)
פרק משנת 2010 של סדרת הטלוויזיה שובר שורות הוא מכונה 'Caballo sin Nombre', ספרדית עבור 'סוס ללא שם'. בתחילת הפרק הזה, הדמות הראשית, וולטר ווייט, שרה יחד עם השיר ברדיו המכונית שלו, ואז בסוף הוא שר אותו שוב.
להקת סן פרנסיסקו The Loud Family קראה לאלבומה הראשון צמחים וציפורים וסלעים ודברים אחרי שורה בשיר הזה.
השיר הזה מצא קהל חדש כשהשתמש בו במשחק הווידאו גניבת מכוניות מקצועית . ללהקה היו כמה הסתייגויות מהאפשרות לשיר לשמש במשחק האלים, אבל בנו של גרי בקלי ג'ו עזר לשכנע אותם לעשות זאת. 'ועכשיו, כמעט מדי שבוע, נגיד איזה ילד שיגיד אלינו, 'למדתי על המוזיקה שלך דרך גניבת מכוניות מקצועית ', אמר לנו בקלי ב-2016.
בסיטקום של שנות ה-90 NewsRadio , דייב נלסון (דייב פולי) מקליט את עצמו שר את השיר, ואת הקלטת מגלה ביל מקניל (פיל הרטמן). בחיים האמיתיים, הרטמן עיצב שלוש עטיפות אלבומים לאמריקה בעוד אחיו ג'ון היה מנהל הלהקה. לפני שנכנס לקומדיה, עסקי הגרפיקה שלו הובילו אותו לעצב עבור להקות אחרות, כולל Poco ו-Crosby, Stills & Nash.
בשנת 2017, מישל סניף ופטריק קרני, שנישאו שנתיים לאחר מכן, הקליטו את 'סוס ללא שם' לסדרת נטפליקס בוג'ק הורסמן . קרני, שגם כתב וביצע את נושא הפתיחה לתוכנית, אמר: 'זה היה חלום חיי לכתוב שיר נושא לסוס מונפש ששותה יותר מדי ונאבק כל הזמן בדיכאון'.
