עם מטאפורה ישירה וחוסר פאתוס מוחלט, זה לא שיר טיפוסי של ניל יאנג. זה מוצא אותו כורה אחר 'לב זהב', אשר בהתאם לנקודת המבט שלך, הוא או רגש נוגע ללב, או לשון הרע מטומטמת. אבן מתגלגלת לקח את ההשקפה הסוררת, והתלונן שהאלבום מעורר את 'הקלישאות הכי עייפות של כוכבי העל'. ציבור המאזינים ומעריציו של יאנג קיבלו הרבה יותר, והשיר הפך ללהיט הגדול ביותר שלו.
יאנג כתב את זה ב-1971 לאחר שסבל מפציעה בגב שהקשתה עליו לנגן בגיטרה חשמלית, אז על קְצִיר שירים שהוא ניגן אקוסטיים. למרות הפציעה, יאנג היה במצב רוח טוב (אולי בזכות משככי הכאבים), מה שבא לידי ביטוי בשיר הזה. השנים הבאות היו מאתגרות יותר עבור יאנג, שכן הוא סבל מסדרה של כישלונות: בנו זקה נולד עם שיתוק מוחין, חברו דני וויטן מת, והוא נפרד מחברתו, קארי סנודגרס. שלושת האלבומים הבאים שלו, שזכו לכינוי 'The Ditch Trilogy', ביטאו את הזמנים האפלים הללו בניגוד גמור ל-'Heart of Gold'.
השיר הזה הוקלט במפגשים הראשונים של קְצִיר אלבום, שהתרחש בשבת, 6 בפברואר 1971, והוקמו ערב קודם לכן.
ניל יאנג היה בנאשוויל כדי להקליט עבורו הופעה המופע של ג'וני קאש יחד עם טוני ג'ו ווייט, ג'יימס טיילור ולינדה רונשטט. אליוט מאזר, מפיק שהיה הבעלים של אולפני Quadrafonic הסמוכים, הקים מסיבת ארוחת ערב ב-5 בפברואר, והזמין את אורחי התוכנית וכ-50 אנשים נוספים. מאזר היה מיודד עם המנהל של יאנג אליוט רוברטס, שהציג את השניים במפגש. יאנג ומאזר הצליחו במהירות כשנודע לניל שאליוט הפיקה להקה בשם אזור קוד 615. יאנג שאל אם הוא יכול לקבוע סשן למחרת, ומאזר נענה.
לנאשוויל יש שפע של מוזיקאי אולפן, אבל לגרום להם לעבוד בשבת יכול להיות אתגר. מזור הצליחה להשיג חבר אחד בקוד אזור 615: המתופף קני באטריי. המוזיקאים הנוספים שמצא היו הגיטריסט טדי ארווין, נגן הבס טים דראמונד ונגן הפדל סטיל בן קית'. כולם היו מקצוענים מנוסים.
קית', שמעולם לא שמע על ניל יאנג, נזכר שהופיע מאוחר וישב לשחק מיד. הוא אומר שהם הקליטו חמישה שירים לפני שהם עצרו להיכרות.
עד כה, זה היה הלהיט הגדול ביותר עבור יאנג כאמן סולו, שהגיע למקום הראשון ב-Hot 100 ב-18 במרץ 1972 (ה קְצִיר האלבום הגיע למקום הראשון שבוע קודם לכן, והחליף את דון מקלין אמריקן פאי ).
מוזיקאי מאוד משפיע, הוא מעולם לא היה מודאג יותר מדי מיצירת תקליטים להיטים. הכניסה הגבוהה ביותר שלו ל-Hot 100 הייתה הסינגל הבא שלו, 'Old Man', שהגיע למקום ה-31.
ג'יימס טיילור ולינדה רונסטט שרו גיבוי; הם לא נכנסים עד סוף השיר. כמו יאנג, טיילור ורונשטדט היו בעיר כדי להופיע המופע של ג'וני קאש (מפיק השיר אליוט מאזר הפיק את 1970 של רונשטט ארנק משי אַלבּוֹם). יאנג שכנע אותם להשאיל את קולם לרצועה הזו, והם הגיעו ביום ראשון, 7 בפברואר, 1971, יום לאחר השלמת שאר השיר.
כשהגיע תורם להוסיף הרמוניות, המשימה התגלתה כקשה למדי. רונשטדט נזכר מוג'ו : 'ישבנו על הספה בחדר הבקרה, אבל הייתי צריך לקום על הברכיים כדי להיות באותה רמה עם ג'יימס כי הוא כל כך גבוה. ואז שרנו כל הלילה, התווים הכי גבוהים שיכולתי לשיר. זה היה כל כך קשה, אבל לאף אחד לא היה אכפת. השחר היה כשיצאנו מהאולפן״.
באותה תקופה טיילור ויאנג היו כוכבים ענקיים, אבל רונשטדט עדיין לא זכה להיט גדול. הכישרון שלה היה ברור לסובבים אותה, אבל בחירת שירים וקידום לקויים הרחיקו אותה מהשורה הראשונה. יאנג חשף אותה להמונים בזירה כשהביא אותה כאקט הפתיחה בסיבוב ההופעות שלו Time Fades Away בתחילת 1973, אבל חלפו עוד שנתיים עד שהיא נחתה ללהיט החמקמק הזה, והגיעה למקום הראשון עם 'You're No Good'. '
באונייה הערות לשלו עָשׂוֹר אוסף, אמר יאנג: 'השיר הזה שם אותי באמצע הדרך. הנסיעה לשם הפכה עד מהרה לשעמום אז פניתי לתעלה'.
הצהרה זו שיקפה את הסלידה של יאנג מתהילה, ולא נועדה לבזות את השיר. בראיון מאוחר יותר עם NME , הוא הבהיר: 'אני חושב קְצִיר הוא כנראה התקליט הכי טוב שעשיתי'.
לפני שהפריד אותם לשני שירים, יאנג כתב את זה יחד עם 'A Man Needs A Maid' בתור קטע פסנתר - הוא תיאר את זה כ'כמו מעורב'.
זה היה השיר ששיפר את בוב דילן; יאנג לא הסתיר שהוא העריץ את דילן, אבל כשדילן שמע את 'לב זהב' הוא חשב שזה הולך רחוק מדי. כפי שצוטט ב Neil Young: Long May You Run: The Illustrated History , התלונן דילן, 'פעם שנאתי את זה כשזה הגיע לרדיו. תמיד אהבתי את ניל יאנג, אבל זה הפריע לי בכל פעם שהאזנתי ל'Heart of Gold'. הייתי אומר, זה אני. אם זה נשמע כמוני, זה צריך להיות גם אני״.
השיר הזה הוקלט בשני טייקים בלבד. הנגנים לא הכירו את יאנג או את השיר, אבל ידעו לנגן. הספונטניות הזו יצרה בדיוק את התחושה הנכונה עבור המסלול - משהו שלא היה מגיע לעולם באמצעות התאמה נוספת. סגנון ההקלטה הזה, שבו מוזיקאי אולפן מהשורה הראשונה מתבקשים לתת פוקוס מוחלט לטייק עם מעט הדרכה, הוא משהו שבוב דילן עשה לעתים קרובות. זו גם חזרה לאחור לימים האנלוגיים שבהם הקלטת (שהייתה יקרה) התגלגלה, מה שגרם לטיולים נוספים ליקרים ומסורבלים.
'Heart Of Gold' הוא שמה של החללית שנגנבה על ידי Zaphod Beeblebrox בספרו של דאגלס אדמס, מדריך הטרמפיסט לגלקסיה . >>קרדיט הצעה : צ'ארלס - לונדון, אנגליה
יאנג הפך לקנדי הראשון שיש לו אלבום מספר 1 בארה'ב כאשר קְצִיר עמד בראש ה-Billboard 200 במשך שבועיים באפריל 1972.
השיר הזה מופיע בסרט משנת 1984 איש הקרח , ובפסקול של הסרט מ-2010 לאכול, להתפלל, לאהוב .
ליידי גאגא מתייחסת לכך בשירה 'You and I'. השורה אומרת 'ביום ההולדת שלי שרת לי 'לב זהב', עם זמזום גיטרה ובלי בגדים'.
בשנת 2005, הסדרה CBC Radio One 50 שירים: הגרסה הקנדית הכריז על 'Heart of Gold' כשיר הקנדי השלישי בטובו בכל הזמנים.
סולן להקת Stryper, מייקל סוויט, סיקר את זה לשנת 2014 שלו אני לא המתאבד שלך אַלבּוֹם. הוא גם הקליט גרסת דואט שנייה עם אמנית הקאנטרי אלקטרה מוסטין, שהיא בתו של סולן מגאדת', דייב מוסטיין.
יאנג החיה את ריף הגיטרה לשיר הזה ב-'Slowpoke' של CSN&Y ב-1999.
יאנג הבהיר שלמוזיקאים שניגנו ברצועות שלו יש הרבה מה לעשות עם הצלחתם. בראיון להיכל התהילה של המוזיקאים הוא אמר ש'Heart of Gold' לא היה להיט בלי המתופף קני באטריי.
טורי עמוס כיסתה את זה באלבומה משנת 2001 ילדות קטנות מוזרות . היא ניסתה להדגים כיצד גברים ונשים שומעים משמעות שונה באותם שירים.
