עם גיבוי תזמורתי ושירה עשירה וחצנית של לואי ארמסטרונג, 'What A Wonderful World' נשמע כמו סטנדרט משנות ה-40, אבל השיר הוקלט ויצא ב-1967, באותה שנה 'Daydream Believer' ו'Light My Fire' ' היו להיטים גדולים. ארמסטרונג, טיטאן בעולם הג'אז שהחל להקליט ב-1923, הרחיב את כוח המשיכה שלו בשנות ה-50 וה-60 על ידי הופעה בתוכניות טלוויזיה שונות וכיסוי לשירים כמו 'בלוברי היל' ו-'Mak The Knife'. בשנת 1964, היה לו להיט מס' 1 בארה'ב עם 'Hello, Dolly! ,' מפיל את הביטלס מהמקום הראשון במהלך הביטלמניה. כשהקליט את 'What A Wonderful World', הוא היה בן 66 וקרוב לסוף הקריירה שלו; הוא מת בשנת 1971 מאי ספיקת לב בגיל 69.
אחד השירים האופטימיים והמרוממים ביותר שנוצרו אי פעם, 'What A Wonderful World' נכתב על ידי בוב ת'יל וג'ורג' וייס. ת'יל הייתה מפיקה של חברת התקליטים ABC, שהחתימה לאחרונה את ארמסטרונג. הוא היה ספוג ג'אז, לאחר שעבד על שירים כמו ג'ון קולטריין, שרה ווהן ודיזי גילספי. וייס היה כותב שירים שעזר ליצור את גרסת הלהיט של 'האריה ישן הלילה'.
השיר עוסק בהערכת היופי של הסביבה שלנו. ארמסטרונג ממש התחבר לזה והעביר קול מאוד משכנע. ארמסטרונג התחתן עם אשתו לוסיל ב-1942 וזמן קצר לאחר מכן עברו בני הזוג להתגורר בשכונת קורונה בקווינס, ניו יורק, שם הם עדיין גרו כשהקליט את השיר ב-1967. מוזיאון בית לואי ארמסטרונג , הוא שאב מהחיים בשכונה ההיא כהשראה לקול שלו. 'ראיתי שלושה דורות עלו על הבלוק הזה', אמר. ״כולם עם הילדים, הנכדים שלהם, הם חוזרים לראות את דוד סאצ'מו ודודה לוסיל. לכן אני יכול לומר, 'אני שומע תינוקות בוכים, אני רואה אותם גדלים, הם ילמדו הרבה יותר ואז אני לעולם לא אדע'. ואני יכול להסתכל על הפנים של כל הילדים האלה. וקיבלתי תמונות שלהם כשהם היו בני חמש, שש ושבע. אז כשהם מוסרים לי את 'העולם המופלא' הזה, לא הסתכלתי רחוק יותר, זה היה זה.'
ארמסטרונג הביא את אותו סוג של שמחה לנגינה בחצוצרה שלו. 'אני רק חושב על כל הימים העליזים והזיכרונות שלי והפתקים יוצאים', אמר.
לואי ארמסטרונג הוא כנראה נגן החצוצרה המפורסם ביותר בהיסטוריה, אבל הוא לא ניגן על הכלי המיוחד שלו בשיר הזה. במהלך הופעות חיות הוא היה מחזיק את החצוצרה שלו אבל לא מנגן בה.
'What A Wonderful World' רץ רק 2:17, וחוזר על הפזמון ('ואני חושב לעצמי איזה עולם נפלא') לאחר שתי שורות פסוק בלבד. זמן ההרצה הקצר היה אופייני לשירי הפופ של התקופה; המנגינות היותר קומפקטיות היו מועדפות על ידי תחנות רדיו כי הן יכלו לנגן יותר מהן.
השיר הוקלט בלאס וגאס ב-16 באפריל 1967 לאחר שארמסטרונג ניגן בהופעת חצות בטרופיקנה. הוא הוקלט בהופעה חיה עם התזמורת בסשן שהתקיים באולפן ההקלטות של יונייטד ונמשך מ-2:00 עד 6:00. לצד השעה המוזרה, היו גם כמה אתגרים אחרים. ארטי באטלר, שעשה את הסדר, נזכר ברכבות שעברו באמצע טייקים. ארמסטרונג, שהיה כנראה מותש, הגיב בבהילות. 'אני זוכרת את לואי ואני צחקנו בקול עד שזה כאב', כתב באטלר . 'למעשה נצמדנו אחד לשני כדי לא ליפול מצחוק'.
באמריקה, השיר הזה לא נשמע מעט כאשר הוא שוחרר לראשונה ב-1967. הסיבה לכך היא שלארי ניוטון, ראש ABC Records, שנא את השיר וסירב לקדם אותו. ניוטון חיפש המשך אופטימי ללהיט 'Hello, Dolly!' של ארמסטרונג! ו'איזה עולם מופלא' המלבב לא היה מה שהוא חשב עליו. בחשבונות שונים הוא מופיע בסשן ההקלטות ומנסה לעצור אותו, רק כדי להינעל מחוץ לאולפן.
אז השיר הוצא באמריקה במעט רעש, אבל בבריטניה, שם הוא שוחרר בלייבל HMV, הוא זכה להרבה קידום והמריא, הגיע למקום הראשון באפריל 1968 והפך לסינגל הנמכר ביותר של השיר. שנה בשטח זה.
באמריקה, ארמסטרונג עשה כמיטב יכולתו כדי לדחוף את השיר, וביצע אותו בקונצרטים ובהופעות בטלוויזיה, אבל הוא נעצר במצעד במקום ה-116 באוגוסט 1968. הוא זכה להערכה רבה יותר 20 שנה מאוחר יותר כאשר נעשה בו שימוש בסרט רובין וויליאמס בוקר טוב ויאטנם . שוחרר מחדש במקביל לסרט, הפעם הוא הגיע למקום ה-32 והפך לשיר שמאזינים מודרניים הכי מקשרים לארמסטרונג.
השותף לכותב השיר, ג'ורג' וייס, אמר שהוא כתב את המנגינה במיוחד עבור ארמסטרונג, אבל הוא הוצע לראשונה לטוני בנט, שדחה אותו. בנט המשיך לכסות את השיר מספר פעמים, כולל דואט משנת 2003 עם k.d. lang.
'What A Wonderful World' הפך לשיר החתימה של לואי ארמסטרונג, אבל הוא לא מייצג את גוף היצירה שלו, המוגדר על ידי תרומתו לג'אז. זה אכן עזר למשוך תשומת לב לכישרונותיו, והעניק לו הכרה בשמות מחוץ לקהילת הג'אז. כשם שהשיר הפך פופולרי יותר ככל שהזדקן, כך גם מורשתו של ארמסטרונג; סדרת קן ברנס משנת 2001 ג'ֶז תופס אותו כאחד המוזיקאים החשובים בז'אנר.
בשנת 2007 קאבר של קייטי מלואה ואווה קאסידי היה להיט מס' 1 בבריטניה. זה היה דואט יוצא דופן, עם השירה של מלויה עם אלו של אווה קאסידי המנוחה. סינגל צדקה עבור הצלב האדום, הסינגל היה זמין רק בחנויות טסקו, כך שזו הייתה הפתעה שהגרסה הזו גברה על התחרות.
עם הצלחת העטיפה הזו, קאסידי הפך למערכה ה-13 שיש לה מצעד מוביל בבריטניה לאחר המוות. לאף אמן אחר לא היה פער גדול יותר בין פטירתו לבין הופעת הבכורה שלו לאחר המוות בבריטניה מספר 1, כשקאסידי מת מסרטן ב-2 בנובמבר 1996, לפני 11 שנים וחודש לפני שהגיע לנקודת השיא.
'What A Wonderful World' היה גם השיר האחרון שאווה קאסידי ביצעה בפומבי. היא קיבלה תרופות כבדות מטיפול בסרטן, היא שרה אותו בקונצרט מחווה שאורגן עבורה ב-17 בספטמבר 1996 ב-The Bayou בוושינגטון הבירה. לקאסידי היה רק קהל מעריצים צנוע, אבל היא זכתה להערכה בבריטניה לאחר מותה כאשר תקליטן ברדיו של ה-BBC. התחילה לנגן שירים מאלבומה שלאחר המוות זָמִיר . האלבום זכה לפופולריות והגיע למקום הראשון בבריטניה, אז כשהיא הופיעה בגרסת 2007 של 'What A Wonderful World' עם קייטי מלואה, המאזינים הבריטים הכירו אותה.
ג'ואי רמון כיסה את זה באלבומו משנת 2002 אל תדאג לי , שוחרר כמעט שנה לאחר מותו. רמון השמיע מדי פעם את השיר בלייב הרבה לפני שהקליט אותו. זה ביטא את השקפתו האופטימית על העולם, גם כאשר עמד מול המוות.
השימוש בשיר ב בוקר טוב ויאטנם הוא אנכרוניזם. הסרט מתרחש בשנת 1965 ומשמש בסצנה שבה דמותו של רובין וויליאמס, התקליטן האמיתי של רשת הכוחות האמריקאים אדריאן קרונאואר, מגלמת אותו עבור החיילים האמריקאים המוצבים בווייטנאם. בזמן שהשיר מתנגן, אנו רואים תמונות מחרידות של המלחמה, ניגוד מוחלט. השיר, עם זאת, לא שוחרר עד 1967.
ארמסטרונג בן ה-66 הפך למופע הוותיק ביותר שהגיע למקום הראשון במצעד הבריטי כאשר 'What A Wonderful World' הגיע למקום הראשון ב-1968. ארבע שנים קודם לכן, הפך סאצ'מו לאמן הוותיק ביותר שהקליט את ה-1 בארה'ב כאשר 'Hello, Dolly' !' להגיע למקום העליון. השיא של ארמסטרונג נשבר ב-2009 כאשר טום ג'ונס בן ה-68 ו-9 חודשים היה אחד האמנים על עטיפת Comic Relief של ' איים בזרם .'
בהשראת העדכון של נטלי קול של ' Unforgettable ' שבו היא שיחקה דואט עם אביה המנוח, נט קינג קול, באמצעות השירה שלו, נגן הסקקסונים קני ג'י עשה דואט לאחר מותו של 'What A Wonderful World' עם לואי ארמסטרונג ב-1999 עבור הקאברים שלו. אַלבּוֹם, קלאסיקות במפתח ג'י . גרסה זו היא בעצם המקור של ארמסטרונג עם הסקסופון של קני ג'י. בהופעה, הוא היה מנגן קטעים של ארמסטרונג שר את השיר על מסך גדול.
קני ג'י קיבל אישור מהעיזבון של ארמסטרונג לבצע את ההקלטה, אבל בכל זאת התעלל במה שהוא כינה 'משטרת הג'אז' שחשה שהוא מטמא את השיר של ארמסטרונג. פאט מת'ני היה קולני במיוחד, פרסום ב-Jazz Oasis : 'עם המהלך היחיד הזה, קני ג'י הפך לאחד האנשים הבודדים עלי אדמות שאני יכול לומר שאני באמת לא יכול להשתמש בהם בכלל - כגבר, על היוהרה המדהימה שלו אפילו לשקול דבר כזה, וכמוסיקאי, על ההתיימרות לחלוק את הבמה עם הדמות הכי חשובה במוזיקה שלנו״.
האם אתה משייך את השיר הזה ל' מעבר לקשת '? אם כן, הנה הסיבה:
המוזיקאי ההוואי ישראל קמאקאוויואול הקליט את 'What A Wonderful World' בשילוב עם מעבר לקשת עבור אלבומו משנת 1993 צופה קדימה . גרסה זו הפכה פופולרית מאוד עם הזמן ושימשה בסרטים מוצאים את פורסטר , הכירו את ג'ו בלאק , ו 50 דייטים ראשונים , כמו גם בסדרת הטלוויזיה IS .
בשנת 2001, קליף ריצ'רד הוציא מנגינה משלו של שני השירים, והגיע למקום ה-11 בבריטניה.
לפני שנכנסה למקום הראשון בבריטניה עם הגרסה שלאחר המוות שלה ל'What A Wonderful World', הלהיט הגדול ביותר של אווה קסידי בטריטוריה הזו היה הטייק שלה על 'Somewhere Over The Rainbow', שהגיע לשיא במקום ה-42.
כוכב מוזיקת הקאנטרי רוי קלארק הקליט את השיר הזה לאלבום מ-2002 When Pigs Fly: Songs You Never Thought You'd Hear . סווין סולינג, שהיה מפיק בפועל באלבום, הוציא את התקליט של The Oak Ridge Boys 'Cry On Wayward Son' עבור הפרויקט, והמנהל שלהם, ג'ים האלסי, הציע לקלארק. סולינג אמר ל-Songfacts: 'ג'וני קאש היה אמור להיות על התקליט, ואני הייתי אמור לנסוע לג'מייקה לעבוד איתו. וזו הייתה אחת משיחות הטלפון העצובות שקיבלתי... הוא שאל שם את הבית של אליזבת בארט בראונינג ובנה סטודיו, אז חיכיתי לבניית הסטודיו. הוא התכוון לעשות את 'Time Of The Season' של הזומבים, ואז זמן קצר לפני שהייתי אמור לצאת לשם קיבלתי טלפון שהוא חולה מדי. אחר כך דיברתי עם ג'ים האלסי על זה, והוא אומר, 'ובכן, אם אתה מחפש את זה אני יכול להשיג את רוי קלארק'. אז ככה התאחדו המסלול של רוי קלארק. זה פשוט נזרק עליי״.
פולה קול כיסתה את זה באלבום שלה מ-2021, שמיכה אמריקאית . היא אמרה ל-Songfacts: 'אומרים שאחד המלחינים של 'What A Wonderful World', ג'ורג' דיוויד וייס, כתב את השיר במיוחד עבור לואי ארמסטרונג בתקווה שהוא יקרב אנשים מכל הגזעים - ואני חושב שכן. . בזמן הזה בהיסטוריה האמריקאית שלנו, עברנו לאחרונה כמה שנים גיהנומיות והרגשתי די עצוב כשהקלטתי את השיר. אני חושב שאפשר לשמוע את העצב בקול שלי, וזה נותן למסלול קצת פאתוס, מה שאני אוהב״.
