זה היה הסינגל האחרון של מארלי לפני מותו ב-11 במאי 1981. הוא מסכם את חייו ואת מה שייצג בשיריו: חופש וגאולה. מארלי היה זמר רוחני מאוד שנתן תקווה למתכוונים בג'מייקה מולדתו, ושהמסר שלו התפשט לארצות הברית ולעולם כולו כשהפך לכוכב.
מארלי השלים את מֶרֶד האלבום (האחרון שלו) בקיץ 1980. הוא סבל מסרטן שבסופו של דבר יהרוג אותו בגיל 36, אבל היה פרודוקטיבי מאוד בשנותיו האחרונות. הוא סירב לרפואה מסורתית בגלל אמונתו הראסטפארית ובחר לעשות מוזיקה ולהופיע כל עוד הוא יכול.
השיר הזה שאב מיצירותיו של פעיל זכויות האזרח מרקוס גארווי, שבנאום מ-1937 אמר:
'אנחנו הולכים לשחרר את עצמנו מעבדות נפשית כי בעוד שאחרים עשויים לשחרר את הגוף, אף אחד מלבדנו לא יכול לשחרר את הנפש.'
אפשר לשמוע את זה במילות השיר של מארלי:
שחרר את עצמך מעבדות נפשית אף אחד מלבדנו לא יכול לשחרר את מוחנו
ספרו של גארווי משנת 1923 הפילוסופיה והדעות של מרקוס גארווי מכיל הקדמה זו, שככל הנראה המקום שבו מארלי קיבל את הרעיון ל'גאולה', שבו השתמש בכותרת:
'מוקדש לחברים האמיתיים והנאמנים של האגודה האוניברסלית לשיפור הכושים למען הגאולה האפריקאית'.
זה הרבה יותר שיר עם מאשר מספר רגאיי. מאוד יוצא דופן עבור מארלי, זה רק הקול שלו מלווה בגיטרה האקוסטית שלו. מארלי הקליט אותו לראשונה עם הקבוצה שלו The Wailers, אבל המפיק שלו כריס בלאקוול הציע לו לנסות גרסה אקוסטית סולו, וזה מה שנתקע.
ג'וני קאש וג'ו שטראמר כיסו שניהם את השיר הזה. >>קרדיט הצעה : ברטרנד - פריז, צרפת
זה משחק מעל הקרדיטים של הסרט משנת 2007 אני אגדה בכיכובו של וויל סמית'. זה גם הושר על ידי הדמות סוייר בסיום העונה של העונה הראשונה של התוכנית אָבֵד ב-ABC.
הזמרת הברבדית ריהאנה סיקרה זאת עבור קרן הסיוע של האיטי לאחר רעידת האדמה שהחריבה את המדינה. דחקה במעריצים להוריד את הרצועה היא אמרה: 'השיר הזה בשבילי, כשגדלתי, בכל פעם שהייתה מצב קשה, תמיד הקשבתי לשיר הזה כי הוא היה כל כך משחרר. אפילו עכשיו אני מקשיב לזה כשגבי צמוד לקיר. אני מרגיש שתושבי האיטי צריכים לשמוע משהו מעורר השראה״. ריהאנה ביצעה גרסה אקוסטית בשידור חי על המופע של אופרה ווינפרי ב-20 בינואר 2010.
האמנים הצרפתים אוקטב מרסל ותיאו דה גואלצל יצרו סרטון אנימציה לשיר תוך שימוש ב-2,747 ציורים מקוריים. הקליפ בשחור-לבן שלהם שוחרר ב-6 בפברואר 2020, ביום הולדתו ה-75 של בוב מארלי.
'מתוך ההיסטוריה של העבדות וג'מייקה, התרבות הראסטפרית, מורשת הנביאים (הייל סלאסי הראשון, מרקוס גארווי, מלקולם אקס), כמו גם חייו האישיים של בוב, אנחנו לוקחים את הקהל למסע דרך אלגוריות וייצוגים', מרסל ו דה גואלצל הסביר את החזותי.
