הנדנדה המונעת על ידי אדרנלין עוסקת באדם ובאהבתו למכוניתו בעלת עוצמה, שלדבריו יכולה להתמודד עם כל דבר אחר בכביש. הוא הוליד תת-ז'אנר המכונה 'ספיד מטאל', חטיבה של מטאל כבד שהפכה מאוחר יותר לפופולרית על ידי להקות כמו מוטורהד ומטאליקה. השיר אחראי לכרטיסי מהירות רבים.
על פי נגן הבס של Deep Purple, רוג'ר גלובר, הלהקה כתבה את 'Highway Star' באוטובוס הטיולים שלהם בדרך להופעה בפורטסמות 'גילדהול (בבריטניה) ב -13 בספטמבר 1971, שם הופיעה לראשונה בשיר. הם כתבו את זה כי נמאס להם ממספר הפתיחה שלהם, 'ספיד קינג'; 'הכביש המהיר' הפך לפתיחה שלהם מאותה נקודה ואילך. השיר התפתח באמצעות הופעות חיות, והוקלט עבור ראש מכונה אלבום בדצמבר 1971.
זהו אחד משירי הנהיגה המפורסמים ביותר ברוק, ממש שם עם 'Born To Be Wild' של סטפנוולף, 'Radar Love' של עגיל הזהב.
סולו הגיטרה של ריצ'י בלקמור במסלול זה דורג במקום ה -15 עולם הגיטרה רשימת 2008 של 100 סולו הגיטרה הגדולים ביותר של המגזין. בגיליון, בלקמור הסביר כיצד הוא עשה זאת: 'כתבתי את הפתק ההוא לפתק כשבוע לפני שהקלטנו אותו. רציתי שזה יישמע כמו מישהו שנוסע במכונית מהירה, שזה יהיה אחד השירים האלה שהיית מקשיב להם תוך כדי מהירות. ורציתי צליל באך מאוד מובהק, וזו הסיבה שכתבתי אותו - ומדוע ניגנתי את הארגפוסים הנוקשים האלה לאורך התקדמות באך המוכרת מאוד - Dm, Gm, Cmaj, Amaj. '
זהו מסלול הפתיחה ב- ראש מכונה , אלבום שהוקלט במונטרו, שוויץ, אך לא למקום בו התכוונו. דיפ סגול רצה להקליט באולם קונצרטים כדי לקבל את האקוסטיקה של הופעה חיה, אז הם הזמינו את קזינו מונטרו. יום לאחר שהגיעו לשוויץ, פרנק זאפה שיחק בקזינו. דיפ סגול הייתה בקהל וראתה את המקום מאיר - תרתי משמע. מישהו ירה בהתלקחות בתקרה שיכולה לירות ולהצית את בניין העץ. כולם יצאו בשלום, אבל הקזינו נשרף עד היסוד. בסופו של דבר הם השתמשו במלון גרנד, בו שהו, כאולפן, כשהם משתמשים במשאית הניידת של הרולינג סטונס להקלטה (יחידה זו, אולפן בעל 16 מסלולים על גלגלים, הייתה מה שהם תכננו להקליט עם כל הזמן, אבל הם בסופו של דבר החנינו אותו מחוץ למלון במקום לקזינו).
הלהקה אימצה את ההפרעה, ואלתרה להשיג צליל איכותי על ידי התמקמות בחדרים ובמסדרונות שונים. בסופו של דבר הם השיגו את מטרתם ללכוד את הצליל החי המחוספס שלהם בקלטת. האלבום ירד כאחד הגדולים בתולדות ההארד רוק, הבולט ביותר עבור ' עשן על המים , 'המספר את סיפור ההרפתקה שלהם במונטרה.
באמריקה זה יצא כסינגל בשנת 1972 אך לא הופיע במפה. ה ראש מכונה נראה שהאלבום עבר את דרכו שם, אך במאי 1973, 'Smoke On The Water' יצא כסינגל, 14 חודשים לאחר יציאת האלבום. השיר הזה השתלט, עלה למקום ה -4 והפך לקלאסיקה רוק בתום לב.
זה הופיע במספר פרקים של ההופעה של שנות השבעים . הוא שימש גם בסרטים זְאֵב (2004) ו המום ומבולבל (1993).
כמנהג דאז, השיר הזה זוכה לכל חמשת חברי הלהקה: ריצ'י בלקמור, איאן גילאן, איאן פייס, ג'ון לורד ורוג'ר גלובר.
ה ראש מכונה האלבום נסגר עם שיר מהיר נוסף, 'Space Truckin', 'אבל השיר הזה שוכן על שביל החלב, שם הם רוקדים סביב הבוראליס.
