זה הושפע ממוזיקת הנשמה משנות ה -60 שגבריאל האזין לו כנער, בפרט אוטיס רדינג, שפיטר ראה הופעה במועדון ראם ג'אם בלונדון בשנת 1967. קטע הצופר היה אופייני לצליל זה.
השיר הזה עוסק במין, והמילים עמוסות בסמלים פאלים. בנוסף למילה 'פטיש', הפניות אחרות לחבר הזכר כוללות את הרכבת, מכוניות הפגוש והמטוס הגדול. הרמז היה אופייני למוזיקת הבלוז שגבריאל שאב ממנה.
גבריאל אמר בנוגע לנושא השיר הזה: 'לפעמים סקס יכול לפרוץ מחסומים כאשר צורות תקשורת אחרות אינן פועלות טוב מדי.'
חלק מהמילים היו בהשראת ציטוט של הפילוסוף הגרמני פרידריך ניטשה, שאמר שספר טוב פורץ כמו 'גרזן בים קפוא'.
גבריאל השתמש בקטע קרן (ממפיס הורנס האגדי, שניגן בכמה להיטים מסטקס רקורדס) על השיר הזה, מה שהוביל לביקורת שהוא מנסה להעתיק את הסגנון של פיל קולינס כדי לזכות בהצלחה מסחרית. קולינס השתמש בקרניים וקיבל הרבה שידורי רדיו עם שירים כמו 'מאהב קל' ו'סוסודיו '. גבריאל אמר שמעולם לא הייתה כוונתו וכי הוא השפיע יותר על קולינס, חברו ללהקה עם ג'נסיס.
הסרטון החדשני להפליא ביים סטיבן ר. ג'ונסון והציג טכניקות חימר עצירות. הוא סחף את פרסי מוזיקת הווידאו של MTV בשנת 1987, ונחשב לפריצת דרך משמעותית.
ג'ונסון ביים את הסרטון Talking Heads לשנת 'Road To Nowhere' בשנה הקודמת, שם השתמש רבות מהטכניקות שיופיעו ב'מלטה '. ג'ף איירוף בחברת התקליטים של גבריאל הראה לפיטר את הקליפ וגרם לו לעבוד עם ג'ונסון, שאומר שהוא אפילו לא אהב את השיר. 'חשבתי שזה רק עוד ילד לבן שמנסה להישמע שחור,' אמר בספר אני רוצה את ה- MTV שלי .
ג'ונסון, אמריקאי שמת ב -2015, גייס צוות אנימטורים, כולל הצוות הבריטי 'האחים קוואי', לעבודה על הקליפ, והכין חתך גס במכונת וידיאו הקלטת שיכולה לעבוד דרך מסגרות וידאו לעיון.
אופייני לסרטוני אנימציה באותה תקופה, הקונספטים היו גדולים יותר מהתקציבים ומפרק הזמן - התרנגולות היו אמורות לרקוד יותר מורכב, אבל בסופו של דבר הם עשו כמה צעדים פשוטים במקום, כמו התרנגולות האמיתיות (מהסוג שאתה קונה במכולת) הם השתמשו בדוגמניות שהסתבכו במהירות. היו גם כמה בעיות בזרם חשמלי שעובר בגבריאל כשהוא לבש חליפה מוארת לסצנת הסיום. זה נפתר על ידי כיסוי גבריאל המתאים ושאר הסט בקלטת סקוטשליט. הסרטון מתחיל בביצית המופרית, ולאחר מכן מסתיים בגבריאל משוטט אל תוך הקוסמוס, ומספק קו סיפור מעניין שבמרכזו הרצף של החיים יחד עם האפקטים המושכים את העין. ג'ונסון עבד גם על הסרטונים של גבריאל עבור 'ביג טיים' ו'קיטור '.
על פי כמה מקורות, זהו הסרטון המושמע ביותר בכל הזמנים ב- MTV. כשהרשת רשמה את 100 סרטי המוסיקה הטובים ביותר שלהם בשנת 1999, 'Sledgehammer' היה מספר 4. שלושת הטופ:
סביר ש'המלטה 'שודר יותר מאלה, שכן בשלב מוקדם יותר היו להם פחות סרטונים לבחירה ושיחקו את הלהיטים בסיבוב הדוק יותר. 'מותחן' כנראה לא זכה למשחקי אוויר מרובים מכיוון שזה היה סרטון ארוך מאוד עם סוף טוויסט שפעם חשף, לא עמד בהרבה צפיות חוזרות.
במהלך פרק של השחקנים הארוכים של ג'וני ווקר ברדיו BBC 2, גבריאל סיפר כיצד בילה 16 שעות בשכיבה מתחת לדף זכוכית כבד לסרטון, בעוד שכל מסגרת צולמה, אחת אחרי השנייה.
גבריאל נזכר באותה תוכנית שאנימציה של סטופ-מושן ניק פארק וואלאס וגרומיט תהילה עבדה על הסצנה המפורסמת שכללה תרנגולות מוכנות לתנור שרוקדות לסולו חליל.
זה היה הסינגל הראשון מספר 1 של גבריאל בארה'ב. הלהקה לשעבר שלו, ג'נסיס, הייתה מספר 1 הראשון שלהם, ' מגע בלתי נראה , 'זמן קצר לפני שגבריאל הצליח, והגיע למקום הראשון ב -19 ביולי 1986, בעוד שגבריאל החזיק במקום השני באותו שבוע. ב -26 ביולי 1986, גבריאל ביטל את חבריו לשעבר ללהקה לתפקיד מספר 1, וג'נסיס ירדה למקום השלישי.
'המטבל הגדול' הוא התייחסות לרכבת הרים מעץ בחוף בלאקפול פלז'ר באנגליה.
סרטון השיר קיבל 10 מועמדויות בפרסי MTV Video Music 1987, וקבע שיא למספר המועמדויות ביותר לסרטון יחיד. הקליפ המשיך לזכות בשיא של תשע VMA. הסרטון של ליידי גאגא ל'רומנטיקה רעה 'קיבל גם עשר מועמדויות בשנת 2010, אך זכה רק בשבע.
מצביעי הגראמי היו פחות אדיבים כלפי גבריאל, והעניקו את פרס הסרטון המוזיקלי הטוב ביותר לג'נסיס על ' ארץ הבלבול , 'שהציגו בובות ולא את הלהקה. זהו פרס הגראמי היחיד שג'נסיס זכתה אי פעם.
ה לכן האלבום הוקלט ברובו באולפן הביתי של גקריאל אשקומב האוס ליד באת ', סומרסט, אנגליה, עם נגיעות אחרונות באולפני Townhouse של לונדון. מתקן ההקלטות של אשקומב שוכן במחסן הפרות לשעבר של בית חווה שהוסב.
המפיק דניאל לנאיס לא חשב שהאזור מתאים למדי, אבל זה עשה את העבודה. הוא אמר סאונד על סאונד בשנת 1987: 'מקום פנטסטי אבל האמת היא שהיה שם ציוד טוב אבל לא מותקן היטב. כל זה השתנה עכשיו כשפיטר בנה מתחם אולפנים חדש אבל כך נעשה במקום הישן, שם הוא היה קצת 'פונקציונלי', אתה יודע. המקום החדש לגמרי מדהים והוא קורא לו The Box. זה באותו מחוז אבל בעמק אחר.
מבחינה טכנית היו כמה קשיים עם לכן . זה תקליט שנשמע טוב. כשאני שומע את זה ברדיו אני חושב, 'הממ, עכשיו יש לזה משהו'. קלטנו צליל ואני מאוד מרוצה מכך״.
הגרסה המקורית של השיר הזה נמשכה כמעט כפול מאורך המהדורה היחידה של חמש דקות. מהנדס הקול קווין קילן הסביר סאונד על סאונד : 'בגרסתו המורחבת, זה נשמע כמו מסלול ממש מגניב שצריך לערוך אותו לצורה יותר ניתנת לניהול כדי שניתן יהיה להציג את הרעיונות הגדולים שלו בצורה תמציתית יותר, אולי מתוך כוונה להיות רווק'.
קילן הסביר כיצד המפיק דן לאואיס יצר את הצלילים הייחודיים במסלול על ידי יצירת אשליה: 'במהלך ההקלטה, דן אהב מאוד את הרעיון הזה של שילוב מכשירים ליצירת חלק חדש', אמר. 'אז, זה לא היה יוצא דופן כשדן ניגן בגיטרה חשמלית בת 12 מיתרים, דיוויד רודס מנגן בגיטרה של שישה מיתרים של סטיינברגר או בסטרט, ופיטר מנגן על CP70, פיירלייט או נביא 5. במקום שהכלים שלהם יוקלטו לשלושה רצועות נפרדות, כולן טופלו כמקור צליל יחיד והוקלטו לרצועה מונו או סטריאו ליצירת אשליה/חלק.
'כשעיבדנו כל מקור צליל, הוא הודיע והשפיע על האופן שבו דייויד, דן ופיטר ישחקו, ובהינתן כל כך הרבה יחסי גומלין בין החלק לעיבוד, הוא אכן יצר כמה צלילים ייחודיים. ניסינו להימנע מהקלטת צלילי מניות, אך עליהם להיות בעלי טביעת רגל מוכרת - אך לא ניתנת לזיהוי מיידי. בעיקרו של דבר, החלקים נשמעו הרבה יותר מבוססי מקלדת או מעט גיטרה, אבל בדרך כלל הם לא היו כאלה '.
קודם ל לכן , ארבעת אלבומי הסולו הראשונים של גבריאל נקראו כולם בשם (למרות שהרביעי נקרא בִּטָחוֹן בארצות הברית). 'במקור חשבתי שאמנע מכותרים ואעשה את התקליטים שלי כמו מגזינים,' אמר סיבוב . 'כשאתה מסתכל על הבית בערמה של מגזינים, אתה זוכר אותם בדרך כלל לפי התמונה שעל הכריכה; רציתי שזה ייראה כמו גוף עבודה״.
הוא נתן לאלבום החדש 'תואר אוניברסלי כדי שאנשים לא יקנו את אותו תקליט פעמיים'.
גבריאל מזכה את הקליפ להצלחת השיר כי, אמר אבן מתגלגלת , 'אני חושב שהיתה לו חוש הומור וכיף כאחד, ואף אחד מהם לא היה קשור אלי במיוחד. אני מתכוון - באופן שגוי בהסתכלתי על זה - אני חושב שנתפסתי כאנגלי אינטנסיבי ואקסצנטרי למדי״.
מיקס ריקודים מורחב יצא גם בשנת 1986. רמיקס זה בוצע על ידי ג'ון פוטוקר, שהיה לו הרבה חומר לעבוד איתו, מכיוון שגבריאל הקליט הרבה ריבות לשיר. פוטוקר עשה גם עבודות רבות בשילוב מחדש של שירים לחבר הלהקה לשעבר של גבריאל, פיל קולינס.
זה הגיע למקום הראשון באמריקה ב -26 ביולי 1986. ב -14 בנובמבר באותה שנה הוא היה בשימוש ב מיאמי סגן פרק 'Better Living Through Chemistry', אחד משבעת השירים שפיטר גבריאל העלה בסדרה. מיאמי סגן קיבל את הזכויות לשירים רבים כשהם עדיין חמים, והוסיף לתחושה העכשווית של המופע. עבור האמנים, המיקומים זיכו אותם לא רק בחשיפה, אלא גם בקאצ'ט, כיוון שההופעה הייתה מגניבה ללא ספק.
סרטים לשימוש בשיר זה כוללים כדור חוזר (2005), בית אמא הגדולה 2 (2006) ו מלאכים בשלג (2007).
במהלך ביצוע של לכן , גבריאל, לנואיס ורודס היו מופיעים לשיעורי הקלטה כשהם חובשי כובעי בנייה צהובים כדרך להקל על מצב הרוח אם הדברים מתוחים מדי. לנאיס חושב שהגימיק עזר לעורר את המנגינה.
'החלטנו שנקים משטר, כמו מוסר עבודה', אמר בראיון ל- Songfacts. 'אז, קצת נהנינו מהרעיון שאנחנו מגיעים לעבודה כאילו אנחנו עובדי בניה. היינו חובשים את הכובעים הצהובים האלה!
היינו מתייצבים לעבודה כשהם לובשים את הכובעים, ותמיד הייתי אומר 'בואו נכה עם פטיש!' היינו עוברים את יום העבודה, והיו הרבה הפניות לפטיש. אני חושב ששם קיבל פיטר את התואר. אז, היה לנו כיף ועבודה, יחד. '
כאשר גבריאל סייר מאחורי לכן באלבום בשנת 1986 הוא לא הביא קטע קרן ולכן נפל על נגן המקלדת שלו, דייויד סאנסיוס, ליצור את הצלילים האלה, שזו הייתה משימה לא פשוטה בסביבה חיה. בראיון ל- Songfacts עם סאנסיוס הוא הסביר:
'אלה היו הימים הראשונים של הדגימה, אז הרבה מכשירים שקיימים עכשיו אפילו לא היו קיימים אז, אבל אתה יכול לדגום, והוא דגם את הפתקים מקטע הצופר המקורי - קרני ממפיס. אבל לא נרשמו משפטים. לקחנו את ההערות בפועל מהקרניים בחלקים, ואז הקצתי אותן לחלק מהמקלדת, כך שזה היה תלוי בי להבין כמה מהמקלדת קטע הצלילים הזה יתפוס. ישנם כארבעה חלקים שונים של קרן ושקופיות ופיסוקים שונים ודברים שקרו, אז נאלצתי לפזר את זה לאורך המקלדת בת 88 התווים. ואז יש בו גם את צלילי העוגב, וצליל חליל shakuhachi שהייתי צריך לנגן. זה כיף להגדיר ודקה לתכנת את זה, אבל בכל פעם ששמעת את קטע הצופר הזה, זה אני מנגן פיזית על הכלי, ועם דוגמאות הצופר, זה היה הצליל האמיתי״.
הוא הוסיף: 'השתמשנו בדגימות אקאיות שהיו בהן תקליטונים - היית צריך לשים תקליטון בדברים האלה. והיו לנו כל כך הרבה דוגמאות עד שנדרשו שני סמפלרים אקאיים זה על זה כדי לתת לי את כל הצלילים שאצטרך לשיר מסוים. אז במהלך הסט, הטכנאי שלי היה ליד אסדת המקלדות שלי והוא היה קופץ בדוגמאות של, למשל, 'מלטש', אבל היית צריך לחכות שזה ייטען, ופיטר יצטרך להרוג זמן ליד המיקרופון. הוא היה מביט בי בחזרה והייתי צריך לתת לו את הסימן הגבוה כדי להגיד, 'כן, אתה יכול להתחיל את השיר עכשיו כי כל הדוגמאות מוכנות לדרך'.
