אורכו של 'I Want You' הוא רק כשלוש דקות אבל מכיל צוות עצום של דמויות. יש שם קברן אשם, מטחנת איברים בודדה, פוליטיקאי שיכור שבוכה, מלכת הספידים ועוד רבים. השיר מרגיש כמו זרם תודעה שיורק בו במקום, אבל התחושה הזו התקבלה על ידי עדכון נרחב, שכן דילן יצר כמה טיוטות לפני שהגיע לגמר.
הצליל המהיר והאופטימי של השיר ידידותי לרדיו, אבל הדמויות המוזרות במילים מוסיפות מסתורין ומורכבות שבדרך כלל לא מוצאים במוזיקת פופ. המקהלה של:
אני רוצה אותך אני רוצה אותך אני רוצה אותך כל כך
יהיה נדוש באופן אבסורדי אם זה לא היה מאוזן על ידי השירה הסוריאליסטית של המילים האחרות.
מילות השיר האחרות מכילות גם רגשות סותרים שכאשר שרים אותם בצליל האופטימי, נשמעים די פרדוקסליים. בהתחלה יש תמונות הלוויה ואחר כך דילן חוטף חליל של מישהו ושותה מכוס שבור. נראה שיש איזושהי מרירות או כעס מתחת לפורניר השמח.
זה תמיד היה חלק מהגאונות של דילן, מה שהופך את השירים מספיק מובנים כדי להיות קוהרנטיים, ועם זאת מכניס אותם לשאלות ללא מענה שגרמו לאנשים להתווכח על כוונתו 50 שנה מאוחר יותר.
אחת הדמויות בשיר נקשרה לבריאן ג'ונס מהרולינג סטונס. ג'ונס ניגן בחליל, מה שמרמז שייתכן שהוא 'הילד הרוקד עם החליפה הסינית שלו', שדילן לוקח את החליל שלו ואז מתייחס לא יותר מדי חמוד. עמותת ג'ונס מתחזקת על ידי העובדה שכמה שורות מאוחר יותר דילן שר 'בגלל שהזמן היה בצד שלו', בהתייחסו ל-'Time Is On My Side', השיר הראשון של סטונס ששבר את הטופ 10 בארצות הברית.
המוזיקאי אל קופר, שעבד עם דילן לאורך כל הקריירה שלו וכנראה ידוע בעיקר בזכות הנגינה של העוגב הרוצח והמעט לא זמני ב-'Like a Rolling Stone', אהב את 'I Want You' והיה נואש להקליט אותו. דילן הגיב בכך שסירב להקליט את השיר ערב אחר ערב.
קופר היה מכריע ביצירתו בלונדינית על בלונדינית . הוא היה מסתובב עם דילן בחדר המלון בזמן שדילן הגיע עם השירים ואז ממהר לאולפן כדי להכין את שאר הלהקה להקלטה. בדרך זו, כשדילן יגיע, הם יהיו מוכנים.
דילן השתעשע עם קופר בכך שסירב בערמומיות לשחק את 'I Want You' עד היום האחרון. גם אז דילן לא התנדב להקליט את זה. כדי להכריח את ידו של דילן, קופר לימד את השיר ללהקה מבלי לבקש רשות קודם.
הגיטריסט וויין מוס אילתר את קטע הגיטרה שלו ופוצץ את דעתו של קופר. הוא לא נתן שום הודעה מראש ופשוט התחיל לשחק בו. ״היה לי את העיבוד הבסיסי בראש, אבל אז וויין מוס ניגן את הגיטרות של התו השישה־עשר, ולא הייתי מוכן לזה! זו הייתה תוספת נפלאה למה שחשבתי!' מוס היה מוזיקאי סשן של נאשוויל, וקופר מעולם לא שמע מישהו בניו יורק שיכול לנגן הכי מהר שהוא יכול.
זהו אחד השירים שדילן זיהה ככמי שמצליח ללכוד את 'צליל הכספית הפרוע' שאליו הוא שלח יד. בלונדינית על בלונדינית .
קאבר של Sophie B. Hawkins שוחרר ב-1992 כהמשך ללהיט שלה ' Damn, I Wish I Was Your Lover'. זה נפל, אבל זכה לאישור מדילן עצמו. הוקינס אמר ל-Songfacts: 'הייתי במטוס שנסע ללוס אנג'לס, ישבתי במאמן, והמנהל של דילן חזר למאמן כדי לדבר איתי. הוא אמר שבוב שמע את הגרסה שלי ל'I Want You' ומאוד אהב אותה.'
זה זיכה את הוקינס בהזמנה לחגיגת יום השנה ה-30 של בוב דילן במדיסון סקוור גארדן ב-16 באוקטובר 1992, שם ביצעה את השיר. האלבום מההופעה שוחרר בלייבל של הוקינס, Columbia, מה שהותיר אותה מחוץ לסט, סבבה שצרחה.
