הסינגל הראשון מתוך אלבום האולפן השלישי של קנדריק למאר מוצא אותו מרפרף על הצורך בביטחון עצמי כדי להסתדר בעולם הזה. בזמן הקרנת הבכורה של השיר ב-Power 106 של לוס אנג'לס, למאר הסביר שהמנון מחזק את הביטחון נוצר בהשראת מה שהוא חווה ברחובות קומפטון. 'זה עוסק באהבה עצמית [שמגיעה מבפנים', אמר. 'הרבה חתולים שנכנסים לכלא, נמצאים בבתים האלה, או בבתי אומנה שהם גדלו בהם מהברדסים האלה, מעולם לא הייתה להם את האהבה הזו בתוכם. הם חושבים שהם מקבלים את זה מההורים שלהם או מהאמהות שלהם או מהבית הגדולים או מהסבתות, אבל זה מתחיל בעצמם ובגלל זה אנחנו נושאים את עצמנו כמו שאנחנו עושים״.
המסלול מתחיל עם כומר שמטיף על קנדריק:
יש לנו אח צעיר שמאמין בכולנו האח קנדריק למאר הוא לא ראפר הוא סופר הוא מאהב אם אתה קורא בין השורות נלמד לאהוב אחד את השני
הדרשן נותן את הטון לנושא הדתי של הבית הראשון.
הרצועה המושקעת ב-Fאנק הופקה על ידי המוזיקאי מלוס אנג'לס Rahki, שסיפק בעבר את הקצב ל- ילד טוב, m.A.A.d עיר רצועת הבונוס 'Black Boy Fly'.
ההפקה של רחקי משלבת דוגמה מהלהיט 'That Lady' של Isley Brothers משנת 1973. למאר סיפר לְהִתְהַדֵר מגזין ב-2013 שהוא לא 'האזין לראפ בששת החודשים האחרונים'. קניתי את כל קולקציית האחים איסלי״.
בשיחה עם זאן לואו ב-BBC Radio One, למאר חשף שהוא הגיע לביתו של רונלד איסלי כדי לבקש באופן אישי רשות לדגום את השיר שלו. 'למעשה הייתי צריך לנסוע לסנט לואיס ולקבל את הברכות מרונלד איסלי,' אמר. ״זה היה טיול. הגענו לאולפן ופשוט התרגשנו ודיברנו על איך הדברים היו אז ואיך הם עכשיו, ובעצם אפשר לשמוע אותו בתקליט עם כמה פרסומות שהוא באמת עשה. קיבלנו את זה במצלמה ודברים כאלה, זה דבר יפה״.
אמנות העטיפה הבולטת של הסינגל מציגה Crip ודם שעושים סימני 'לב' עם הידיים. בשיחה עם קרסון דיילי בתחנת הרדיו KAMP בלוס אנג'לס, למאר הסביר את המסר מאחורי התמונה: 'מאיפה שאני בא, יש הרבה תרבות כנופיות ודברים כאלה', הוא אמר, 'אז במקום לזרוק את הכנופיה. סימנים, מה שהיינו רגילים, שמתי דם והרכבתי Crip ואנחנו מקיאים לבבות״.
למאר ביצע את השיר בהופעה חיה לראשונה כאשר הופיע בהפתעה במהלך אנחנו יום טורונטו אירוע במרכז אייר קנדה ב-2 באוקטובר 2014.
זה היה רק השיר החמישי עם כותרת שמכילה דמות אחת בלבד שהגיע ל-Hot 100. אז מה היו ארבעת הקודמים? הם היו:
1993 '7' מאת פרינס ודור הכוח החדש
2005 'O' מאת Omarion
2009 '3' מאת בריטני ספירס
2014 'X' מאת כריס בראון.
הסרטון הצוהל, בבימויו של אלכסנדר מור וההומיס הקטנים, מוצא את למאר רץ, רוקד ומפיץ את האהבה ברחובות לוס אנג'לס. שימו לב לדמותו של רונלד איסלי כנהגו של הראפר.
השיר מרגיש טוב בעצם הגיע מתקופה שבה לאמאר הרגיש נמוך. ״השיא מרגיש נהדר; זה מרגיש טוב', אמר הראפר בראיון ל-93.7 The Beat ביוסטון. ״אבל זה בא ממקום של דיכאון. זה בא ממקום של חוסר ביטחון. לא רק עבור [אנשים אחרים], אלא עבור עצמי. זה הרבה דברים שאני מתעסק בהם באופן אישי. שאתה מתעסק בו, שכולם בחדר הזה עוסקים'.
'אז, זה נוגע בכל כך הרבה דברים שונים, באשר לשוויון בתוכנו כבני אדם, וקבלת אחד את השני', המשיך K-Dot. ״אנשים שרוצים להתאבד; אנשים שפשוט לא מכבדים את עצמם או אוהבים את איך שהם נראים, מרגישים, מדברים, מתלבשים ולא מקבלים את מי שהם. כולנו לובשים את העולם הזה כדי להיות מלכים, והולכים בצלמו, וככה זה מתחיל - השיר הזה'.
למאר ראפ לשיר הזה בפרק של 15 בנובמבר 2014 של סאטרדיי נייט לייב . K Dot אימץ סגנון שיער פרוע במהלך ההופעה שלו עם חלקים מהפחדים שלו מסורקים והוא גם לבש כמה מגעים שחורים ומפחידים, שגרמו לעיניו להיראות מורחבות. זה היה בהומאז' לשיטה מן שלו Tical האלבום חגג עשרים שנה להיווסדו.
קנדריק לאמאר סיפר שלט חוצות מגזין הפזמון 'I love myself' של השיר היה מאמץ מודע לעצמו לעשות את עצמו מאושר יותר. 'זה טריק פסיכולוגי שרציתי לשחק על עצמי', הסביר. ״עכשיו כשאני מכניס את השיר הזה לאווירה, מה הולך לקרות? אני צריך לבצע את זה כל ערב בשלוש השנים הבאות כשאנחנו יוצאים לסיבוב הופעות. בכל פעם שאני במצב רוח מוזר או קורה משהו בבית שאני לא יכול להתמודד איתו, אני חייב לבצע את זה בכל מקרה״.
זה זכה בפרס הגראמי לשנת 2014 לשיר הראפ הטוב ביותר ולהופעת הראפ הטובה ביותר.
קנדריק לאמאר מנסה לתבוע מחדש את המילה N כמקור לגאווה שחורה על ידי חקירת שורשיה (לכאורה האפריקאים) בגרסה המורחבת של השיר.
ובכן, זה ההסבר שלי היישר מאתיופיה N-E-G-U-S הגדרה: מלוכה; מלכות המלוכה - חכו תקשיבו N-E-G-U-S תיאור: קיסר שחור, מלך, שליט, עכשיו תן לי לסיים ספרי ההיסטוריה מתעלמים מהמילה ומסתירים אותה אמריקה ניסתה להגיע לבית מחולק ההומאים לא מזהים שהשתמשנו בזה לא נכון אז אני אפרק את זה ואכניס את המשחק שלי לשיר N-E-G-U-S, תגיד את זה איתי או לא לומר יותר כוכבים שחורים יכולים לבוא לקחת אותי.
מדבר אל NME בראיון ב-2015, למאר הודה שהוא לא מרגיש מוכן להשמיט את המילה N מהמילים שלו. 'הכי קרוב שאני יכול לעשות להפסיק זה לשים את מילת השורש, negus, באלבום שלי', הוא אמר. ״אבל אני לא יודע אם אני עדיין שם נפשית כדי להפסיק להגיד את המילה N. אני לא יודע, אולי יום אחד. זה 27 שנים של היפוך המילה הזאת, כנראה אמרתי את זה מאז שהייתי בן שנה״.
