'היי ג'ו' נכתב על ידי זמר בשם בילי רוברטס, שהיה חלק מסצנת הפולק של גריניץ' וילג' בתחילת שנות ה-60. השיר בנוי כשיחה בין שני גברים, כאשר 'ג'ו' מסביר לשני שהוא תפס את האישה שלו בוגדת ומתכנן להרוג אותה. הם מדברים שוב, וג'ו מסביר שהוא אכן ירה בה, ופונה למקסיקו.
בילי רוברטס העניק זכויות יוצרים לשיר הזה ב-1962, אבל מעולם לא הוציא אותו (הוא הוציא רק אלבום אחד, מחשבות על קליפורניה בשנת 1975). ב-1966, כמה אמנים כיסו את השיר, כולל להקת לוס אנג'לס בשם The Leaves (הסולן שלהם היה הבסיסט ג'ים פונס, שהצטרף ל-The Turtles רגע לפני שהקליטו את השיר מאושרים יחדיו אלבום), שהגרסה שלו הייתה להיט מינורי, שהגיע למקום ה-31 בארה'ב. גם להקת Love של ארתור לי הקליטה אותו באותה שנה, וכך גם The Byrds, שזמרם דיוויד קרוסבי ביצע את השיר מאז 1965. כל אלה היו ביצועים אופטימיים.
הגרסה האיטית שנתנה השראה להנדריקס להקליט את זה הגיעה מזמר פולק בשם טים רוז, שניגן אותו בעיבוד איטי באלבום הבכורה שלו משנת 1967 והוציא אותו כסינגל בסוף 1966. רוז היה זמר/כותב שירים פופולרי לסרט קצר. זמן בסצנת גריניץ' וילג', אבל נמוג במהירות לאפלולית לפני קאמבק קטן בשנות ה-90. הוא נפטר בשנת 2002 בגיל 62.
זה השיר שהתחיל הכל עבור הנדריקס. לאחר שהשתחרר מצבא ארה'ב ב-1962, הוא עבד כמוזיקאי ליווי של האחים איסלי וריצ'רד הקטן, ובשנת 1966 הופיע תחת השם ג'ימי ג'יימס בהרכב ג'ימי ג'יימס והלהבות הכחולות. הנדריקס הציג את 'Hey Joe' ללהקה והוסיף אותו לרשימת הסט שלהם. במהלך הופעה במועדון גריניץ' וילג' Cafe Wha?, צ'אס צ'נדלר מהחיות היה בקהל, והוא ידע מיד שהנדריקס הוא האיש להקליט את השיר.
צ'נדלר שכנע את הנדריקס להצטרף אליו ללונדון, והוא הפך למפיק ולמנהל של ג'ימי. בצוותא של הנדריקס עם נואל רדינג ומיץ' מיטשל, צ'נדלר הקליט את החבורה - הידועה בשם חווית ג'ימי הנדריקס - 'Hey Joe', והוציא אותו כסינגל בבריטניה בדצמבר 1966. הוא טיפס למקום ה-6 בפברואר 1967, כמו הנדריקס פיתח מוניטין של פרפורמר מחשמל וגיטריסט חדשני להפליא.
אמריקה הייתה אגוז קשה יותר לפיצוח - כשהשיר שוחרר שם באפריל, הוא לא הלך לשום מקום.
השיר משלב אלמנטים רבים של מוזיקת בלוז, כולל התקדמות אקורד F-C-G-D-A וסיפור על בגידה ורצח. זה גרם לרבים להאמין שזה שיר הרבה יותר ישן (אולי מסורתי), אבל זה היה חיבור מקורי.
הנדריקס ניגן את זה בשידור חי בפעם הראשונה בפסטיבל הפופ של מונטריי ב-1967. זו הייתה הפעם הראשונה שהקבוצה הופיעה באמריקה.
זה שוחרר בבריטניה עם הצד השני 'Stone Free', שהיה השיר הראשון שהנדריקס כתב עבור The Jimi Hendrix Experience.
השיר שוחרר בבריטניה בלייבל Polydor בעסקה אחת. לאחר מכן חתם הנדריקס בלייבל Track, שהוקם על ידי קיט למברט, מפיק The Who.
דיק רו מ-Decca Records דחה את הנדריקס על עסקה, לא התרשם מ-'Hey Joe' וגם 'Stone Free'. רו גם דחה את הביטלס ארבע שנים קודם לכן.
זהו אחד מהרצועות הבודדות של הנדריקס עם קולות רקע נשיים. הם בוצעו על ידי שלישייה פופולרית בשם The Breakaways (ג'ין הוקר, מרגוט ניומן וויקי בראון), שהובאו על ידי המפיק צ'אס צ'נדלר.
גרסת הנדריקס משמיטה את הפסוק הראשון, שבו ג'ו קונה את האקדח:
היי ג'ו, לאן אתה הולך עם הכסף הזה ביד? רודפת אחרי האישה שלי, היא בורחת עם גבר אחר נוסעים למרכז העיר, קנה לי 44
במקור (וברוב הגרסאות שלפני הנדריקס), ג'ו גם הורג את אהובה של אשתו כשהוא תופס אותם במיטה ביחד.
זה היה השיר האחרון שבוצע בוודסטוק בשנת 1969. הפסטיבל היה אמור להסתיים בחצות ביום ראשון, 17 באוגוסט (היום השלישי), אבל הוא נמשך זמן רב והנדריקס לא המשיך עד יום שני בסביבות השעה 9:00. משתתפים רבים עזבו, אבל הנדריקס הציג הופעה אגדית.
בעוד שהגרסה של ג'ימי היא ללא ספק המפורסמת ביותר, 'היי ג'ו' הוקלטה על ידי למעלה מ-1000 אמנים. באמריקה, שלוש גרסאות מתוארות:
הנדריקס הוא האמן היחיד שהגיע למצעד עם השיר בבריטניה, למרות ששיר אחר לגמרי בשם 'Hey Joe' היה להיט מס' 1 שם עבור פרנקי ליין ב-1963.
כמה מהכריכות הבולטים כוללים: Shadows of Knight (1966) מכונת מוזיקה (1966) האמהות של ההמצאה (1967) Deep Purple (1967) המלך קרטיס (1968) רוי ביוקנן (1973) פטי סמית' (1974) תא רך (1983) ניק קייב והזרעים הרעים (1986) הצאצאים (1991) אדי מרפי (1993 - כן, הקומיקאי) וולטר טראוט (2000) שמנמן שטרן (2001) רוברט פלאנט (2002) שלישיית בראד מהלדאו (2012)
הערות האונייה עבור האם אתה מנוסה? נגיד שהשיר הזה הוא 'עיבוד בלוז לשיר קאובוי ישן בן 100 בערך'. >>קרדיט הצעה : טוני - האקנסאק, ניו ג'רזי
הביטוי 'היי ג'ו' הוא משהו שגברים בפיליפינים צועקים לעתים קרובות כשהם רואים אמריקאי. טד לרנר כתב ספר על חוויותיו שם בשם היי, ג'ו: חלק מהעיר - אמריקאי במנילה .
בגרסת הדגמה מוקדמת, הנדריקס נתפס לא מוגן לצלילי קולו באוזניות, וניתן לשמוע אותו בהקלטה אומר, 'אוי, לעזאזל!' ואז אומר לצ'אס צ'נדלר בתא, 'היי, תנמיך את הקול קצת ואת הלהקה קצת יותר חזק'. הנדריקס תמיד היה חסר ביטחון לגבי הכישרונות הווקאליים שלו, אבל חשב שאם דילן יכול להניף את זה, גם הוא יכול.
6,346 גיטריסטים ניגנו ב-'Hey Joe' בו-זמנית בעיר ורוצלב, פולין ב-1 במאי 2009, ושברו שיא עולמי עבור רוב הגיטריסטים שמנגנים שיר בודד.
ה-BBC התנצל לאחר ש'היי ג'ו' הושמע בעקבות דיווח על משפט אוסקר פיסטוריוס, בעקבות הירי של הספורטאי הנכה בחברתו הדוגמנית ריווה סטינקאמפ. (השיר כולל את השורות: 'היי ג'ו, לאן אתה הולך עם האקדח הזה ביד? אני יוצא לירות בגברת הזקנה שלי, אתה יודע שתפסתי אותה מתעסקת עם גבר אחר')
זה היה אחד מחמש רצועות בונוס שנוספו לאלבום האם אתה מנוסה? כאשר הוא יצא מחדש ב-1997. השיר היחיד באלבום שלא נכתב על ידי הנדריקס, הוא נזקף לזכותו של בילי רוברטס.
לא הרבה ידוע על כותב השיר בילי רוברטס, שככל הנראה עבר תאונת דרכים בשנות ה-90 שהותירה אותו לקוי. תמלוגים מהשיר הזה עוברים לו דרך ההוצאה Third Palm Music.
זה שימש בסרט משנת 1994 פורסט גאמפ כאשר פורסט מתחיל קרב במפגש של הפנתרים השחורים, אבל השיר לא נכלל בפסקול הרשמי.
