דון בלאק ו-וולטר שרף כתבו את הבלדה הענוג לכאורה 'בן' לסרט מ-1972 באותו שם. זה היה ההמשך לסרט בשם וילארד , שנעשה מחדש ב-2003 בכיכובו של קריספין גלובר.
ב וילארד , בן הוא עכברוש מחמד שאומן על ידי אדם בשם וילארד שלמד איך לגרום לחולדות לעשות כרצונו. וילארד מבקש להרוג עבורו את החולדות, אבל בסוף הסרט הן פונים נגדו.
בסרט ההמשך, בן , ילד צעיר מתיידד עם החולדה, אבל החולדה הופכת לרשע ומגייסת חולדות אחרות לתקוף בני אדם. בגרסה המחודשת של וילארד , בן הופך לעכברוש-על ענק.
למרות מקור סרט האימה, המילים נוגעות ללב וסנטימנטליות, ואינן מתייחסות למכרסמים. זה הפך אותו לשיר חזק על ידידות:
הם לא רואים אותך כמוני הלוואי שהם ינסו אני בטוח שהם היו חושבים שוב אם היה להם חבר כמו בן
מאזינים רבים די התרגשו מהשיר, ששווק ללא תלות בסרט, בלי לדעת שהוא על עכברוש.
לפי הספר ג'קסון מספר אחת , זה נועד לדוני אוסמונד, אבל דון בלאק הציע את ג'קסון, שקיבל את השיר במקום.
דוני אוסמונד אמר להאפינגטון פוסט שהוא לא הקליט את השיר כשהוצע לו כי הוא היה בסיבוב הופעות והם היו צריכים לסיים את הסרט. הוא הוסיף: 'מייקל ואני היינו מדברים על זה כל הזמן. זה מצחיק, כי בסופו של דבר צחקנו מהקטע הזה. לעולם לא אשכח, נשארנו עד שתיים בלילה, צחקנו על זה שקיבלתי מכה על גור והוא קיבל מכה על חולדה״.
השותף לכותב השיר דון בלאק כתב נושאי סרטים רבים, כולל הלהיטים 'Diamonds Are Forever' (לסרט ג'יימס בונד) ו-' Born Free '. בכניסה שלו ל-2007 בהיכל התהילה של כותבי השירים, הוא אמר על 'בן', 'כשזה הגיע לכתיבה על עכברוש, אמרתי, 'אתה לא יכול לכתוב על עכברוש'. כלומר, אני לא מתכוון להשתמש במילים כמו 'גבינה'. חשבתי שהדבר הכי טוב זה לכתוב על חברות״.
'בן' היה אחד האהובים על מייקל ג'קסון, והלהיט הראשון שלו כאמן סולו. לקבוצה שלו The Jackson 5 הייתה רצף של להיטים בין השנים 1969-1971, אבל כשהם החליקו במצעדים, Motown Records דחפה את מייקל כאמן סולו. בסוף 1971, היה לו את להיט הסולו הראשון שלו עם 'Got To Be There', אחריו הוא עקב ב-1972 עם 'Rockin' Robin', שהגיע למקום השני. מאוחר יותר באותה שנה, 'בן' נמלט למקום הראשון.
במהלך השנים הבאות, ג'קסון הצליח יותר עם הג'קסון 5, אבל כשהוציא את האלבום שלו מחוץ לקיר ב-1979, קריירת הסולו שלו עלתה על הקבוצה שלו.
ג'קסון היה בן 14 כשהקליט את זה, מה שהפך אותו לאדם הצעיר ביותר שהגיע לטופ 100, הן כאמן סולו והן כחבר בקבוצה (The Jackson 5).
זה היה מועמד לאוסקר לשיר המקורי הטוב ביותר, אבל הפסיד ל'הבוקר שאחרי' מ הרפתקאות פוסידון . ג'קסון שר את זה בטקס ב-1973.
חלק מהשיר הזה שימש בפרק משנת 1991 של משפחת סימפסון שם אורח ג'קסון מככב כמטופל נפש לבן עם עודף משקל ששר את זה להומר. בעוד מייקל ג'קסון השמיע את כל החלקים המדברים עבור הדמות, קול השירה היה מישהו אחר, שתפס את שאר השחקנים בהפתעה. הארי שירר, שמשמיע כמה קולות בתוכנית, אמר ל-Songfacts: 'מייקל עשה את כל החלקים הווקאליים כשקראנו את זה שוב על הבמה. הדמות בתוכנית שרה מילים מיוחדות ל'בן', וכשהגיע הזמן לשיר, מייקל נשען לאחור, הנהן, ובחור שלא שמנו לב אליו קודם, בחור לבן שישב מולו ליד השולחן, התחיל שר בקול מדויק עד גיחוך של מייקל ג'קסון. וחשבתי על זה דקה, ואז הבנתי, אני מניח ששילמנו מספיק על מייקל ג'קסון המדבר, אבל לא מספיק על מייקל ג'קסון השר״.
הבחור שעשה את השירה היה קיפ לנון, שלעתים קרובות עשה חלקי שירה להופעה.
לפרל ג'אם יש שיר בשם 'Rats', שהוא רפרנס ל'בן'. זה בהוצאה שלהם ב-1993 לעומת. .
זה בהחלט השיר הפופולרי ביותר על מכרסם, אבל הוא לא היחיד. ב-1976, Captain & Tennille הגיעו למקום הרביעי בארה'ב עם 'Muskrat Love'.
השיר הזה שימש בפרק של הכי גאים שיש שבו מייקל נובוטני מנסה לזכות בחזרה במאהב בן ברוקנר. >>קרדיט הצעה : אליסון - Portales, NM
לאחר מותו של ג'קסון, משפחתו תבעה את חברת הקידום שתכננה את מסע הקאמבק שלו. בעדות, אמו, קתרין, חשפה שמייקל אכן נהנה מחברתם של מכרסמים מסוימים: הוא הבריח פעם עכבר למסעדה בבוורלי הילס.
בשנת 1985, מרטי ווב הוציאה גרסת כיסוי לשיר הזה כמחווה לבן הארדוויק, שבגיל שנתיים היה האדם הצעיר ביותר בבריטניה שקיבל השתלת כבד. הארדוויק מת זמן קצר לאחר מכן; ההכנסות מהשיר, שהגיע למקום ה-5 בבריטניה, הלכו לקרן הזיכרון שלו.
בספיישל המחווה של מייקל ג'קסון ב-2001, זמר הקאנטרי הצעיר בילי גילמן ביצע זאת עם מארק אנתוני.
