'משחק מרושע' הוא סיפור על אהבה אובססיבית. כריס איזאק שוחח עם Songfacts על האירוע בשעת לילה מאוחרת שהיווה השראה לשיר: 'את זה כתבתי ממש מאוחר בלילה וזה נכתב תוך זמן קצר, כי אני זוכר שבחורה התקשרה אלי ואמרה' אני רוצה בוא ותדבר איתך, ו'דיבור 'היה אוקמיה. והיא אמרה, 'אני רוצה לבוא ולדבר איתך עד שלא תוכל יותר לקום'. ואמרתי, 'בסדר, אתה בא.' וברגע שניתקתי חשבתי 'אוי אלוהים. אני יודע שהיא תהיה צרות. היא תמיד הייתה בצרות. היא חתול בר. והנה אני כאן, אני הולך להיהרג, אבל אני עושה את זה '. וכתבתי את 'משחק מרושע': 'העולם בוער ואף אחד לא יכול להציל אותי חוץ ממך'. זה כאילו אתה מתחיל לחשוב על זה, וכשהיא הגיעה לבית, כתבתי את השיר. ואני חושב שהיא כנראה התעצבנה כי התרגשתי יותר מהשיר. (צוחק) חשבתי, 'כן, אתה מהמם, מותק. אבל תקשיב לשיר הזה!
איזאק אמר לנו 'משחק מרושע' הגיע אליו ללא מאמץ: 'אני חושב שלפעמים אתה מקבל קלים שבאים מהר מאוד ואתה ממש שמח - אתה הולך,' וואו, מאיפה זה בא? ' זה כל כך מהר לכתוב. ואז יש שירים אחרים שאתה עושה וזה כמו להכין שיעורי בית. זה כאילו שאתה באמת עובד ונושך את העיפרון ועובד על הפסוק השלישי הזה. רוב הזמן אתה עושה עבודה. אבל לפעמים יש לך מזל. '
השיר קיבל דחיפה גדולה כאשר גרסה אינסטרומנטלית הוצגה בסרט 1990 פרא בלב , שביים דיוויד לינץ 'וכיכבו את לורה דרן וניקולס קייג'. איזאק שוחח עם המראיין, מייק רוגנה, על דיוויד לינץ ':' אני נהנה לדבר על דיוויד לינץ 'כי הוא כזה בחור נהדר. השאלה שאני מקבל לגביו היא 'מה שלומו של דיוויד לינץ'? הוא מפחיד או מפחיד או משהו? ' אני לא חושב שזה אף פעם בחורים שעושים סרטים כמו שדיוויד עושה או שיש להם כפוף מוזר ביצירות האמנות שלהם - החבר'ה האלה הם כנראה הבחורים הכי נחמדים בחיים האמיתיים כי הם הביעו את כל הזוויות המוזרות שלהם. החבר'ה שעליכם לצפות בהם הם החבר'ה שהולכים, 'אני מאסטר צופים, אב גאה לשני ילדים, ואני גם דיקן בכנסייה'. ואז אתה הולך, 'היזהר'. אם הוא בחצר האחורית בלילה עם חפירה, היזהר כי הוא קובר משהו״.
לי צ'סנוט, שהיה מנהל מוזיקלי של תחנת רדיו באטלנטה ומעריץ ענק של סרטי דיוויד לינץ ', עזר לפופולרי לשיר הזה כשהוסיף אותו לרשימת ההשמעה שלו לאחר שצפה פרא בלב . השיר זכה בהדרגה לקהל ותרשם בארה'ב 18 חודשים לאחר האלבום של יצחק עולם בצורת לב שוחרר.
צלם האופנה הרב ריטס ביים את הסרטון המעודן של המסלול. היא מציגה את הדוגמנית הלנה כריסטנסן המפתה את איסאק על חוף הים. בשנת 1991, היא זכתה בפרסי מוזיקת הווידאו MTV לסרטון הזכר הטוב ביותר, הצילום הטוב ביותר והסרטון הטוב ביותר מתוך סרט. הוא מופיע באופן קבוע ברשימות 'סרטוני המוזיקה הסקסיים ביותר אי פעם'. ריטס, שעבד לעתים קרובות עם שחור ולבן, גם ביים מספר פרסומות עבור ויקטוריה'ס סיקרט ורבלון. סרטונים אחרים שביים כוללים את 'בארון' ו'אהבה לעולם לא תעשה (בלעדיך) '. כנופיית Bloodhound פרודיה על הסרטון 'המשחק המרושע' לסרטון שלהם מ -2007 'Screwing You on the Beach at Night'.
בשנת 1996, השיר שימש בתוכנית הטלוויזיה חברים בפרק זה שבו רוס ורחל ... אתה יודע כאשר רוס ורייצ'ל עושים אהבה לראשונה.
הגרסה האינסטרומנטלית שימשה בסרט 2000 איש המשפחה , בכיכובו של ניקולס קייג '.
יגואר השתמשה בכך בפרסומות כדי להציג מכוניות מסוג X.
HIM, WU LYF, Washed Out ו- R.E.M הם בין האמנים שכיסו את המסלול הזה.
עטיפה של מפיקת הבית הגרמנית פארה עבור Cuva הגיעה לטופ 10 בבריטניה, כמו גם למצעד הסינגלים במדינות רבות אחרות באירופה בשנת 2014. הגרסה שלו, שכותרתה חוזרת בשם 'משחקים מרושעים' ברבים מופיעה בשירה על ידי שותפתו הקבועה אנה נקלאב.
הזמרת-יוצרת האירית ג'מה הייס הקליטה גרסה מחודשת בשנת 2012 לדרמת הנוער האמריקאית שקרניות קטנות ויפות.
