פרינס כתב את השיר הזה לסרט שלו גשם סגול . בסרט, השיר מתנגן תחת מונטאז' לאחר שדמותו מאבדת את נערתו (אפולוניה) ליריבו (מוריס - מוריס יום הזמן). אנו רואים את פרינס רוכב על האופנוע שלו יחד עם צילומים של רגעים אינטימיים עם אפולוניה. בסרט, לנסיך מערכת יחסים קשה עם אביו, שמכה את אמו. סצנות של אביו נכנסות למילים שבהן פרינס מכנה אותו 'תובעני'.
הסרט הוא חצי אוטוביוגרפי, אבל כמה מבוסס על החיים האמיתיים נשאר בגדר תעלומה, שכן פרינס מיעט להתראיין ולא דיבר על חייו האישיים. בסרט, השיר מבטא את הפחד שלו להיות כמו הוריו. כשהיונים בוכות, זה המפלט המוזיקלי שלו - מטח הקלידים במקהלה מייצג את היונים שבוכות.
מלבד כתיבת השיר והלחנתו, פרינס ניגן בכל הכלים בשיר.
אין בס בשיר הזה. פרינס הוציא את רצועת הבס ברגע האחרון כדי לקבל צליל אחר, למרות שהוא שנא לראות את זה הולך.
'לפעמים המוח שלך מתפצל לשניים - האגו שלך אומר לך דבר אחד, וכל השאר אומרים משהו אחר. אתה צריך ללכת עם מה שאתה יודע שהוא נכון,' אמר נגן בס מגזין.
בארה'ב, זה היה השיר מספר 1 של 1984. הוא עמד בראש המצעדים במשך חמישה שבועות במהלך הקיץ, ושמר את 'Dancing In The Dark' של ברוס ספרינגסטין במקום השני, ומנע מהבוס אי פעם להיט מס' 1.
ספרינגסטין היה מעריץ ענק של פרינס. 'בכל פעם שהייתי תופס את אחת ההופעות שלו, תמיד הייתי עוזב צנוע', אמר כשהקדיש את הקונצרט שלו ב-23 באפריל 2016 לכוכב העל שנפטר לאחרונה.
זה היה מוביל המצעד האמריקני השני עם סוג של ציפור בתואר, בעקבות הנוצות של להיט הדיסקו משנת 1975 'Fly, Robin, Fly'. (שיר החידוש 'Disco Duck' מאת Rick Dees & His Cast of Idiots להיט מס' 1 בשנת 1976, אך 'ברווז' אינו מתייחס למין ספציפי.)
פרינס השתמש במכונת התופים האמינה שלו LM-1 (המוצגת כעת בפייסלי פארק) במסלול זה כדי ליצור את כלי ההקשה הייחודיים. ה-LM-1, שהוצג בשנת 1980 על ידי רוג'ר לין, היה מכונת התופים הניתנת לתכנות הראשונה שדגמה תופים אמיתיים.
כדי להשמיע את הצליל, פרינס השתמש בהקלטה של תוף סנר קרוס-סטיק, שבו אתה מחזיק את הקצה על ראש התוף ומטיח את המקל על שפת התוף. לאחר מכן הוא כיוון אותו באוקטבה כדי לתת לו יותר צליל דפיקה, והעביר אותו דרך מעבד גיטרה.
בנוסף לכישרונותיו בגיטרה, בקלידים ובמספר כלים אחרים, פרינס מוכר כאחד מתכנתי מכונות התופים הגדולים של תקופתו.
פגי מקרירי, המהנדסת של פרינס בשיר הזה, סיפרה שלט חוצות על היום שבו הוא הוקלט ועל הביטחון של הזמר שזה יהפוך ללהיט: '[פרינס] הוציא את הבס והוא אמר, 'אין לאף אחד שיהיה לו אומץ לעשות את זה'. והוא חייך מאוזן לאוזן. הוא הרגיש שזה הכי טוב והוא ידע שיש לו שיר להיט... אז הוא החליט לעשות משהו באמת נועז. זה מה שהיה פרינס.'
מק'קריי גם נזכר בתהליך ההקלטה המתיש של פרינס: 'הוא היה עובר על [שיר] רק עם פסנתר וקול. ולפעמים הוא היה מתופף ואז בבס... החדר תמיד היה ערוך והיית צריך להיות מוכן לעשות כל מה שמתחשק לו לעשות. זה היה ממש ספונטני. היית צריך להיות שם איתו, וזה היה החלק הקשה והמרגש. אבל כשאתה מותש, קשה להתרגש. זה היה הארוך ביותר שעבדתי עם מישהו בחיי. עבדתי מסביב לשעון, 24 שעות. הוא אמר שלפעמים הסיבה היחידה שהוא הלך הביתה היא כדי שאוכל לישון״.
גרסה של זה מושרת על ידי המקהלה בסרט מ-1996 רומאו ויוליה . את הסרט ביים באז לורמן ( מיל אדום ), ובכיכובם של ליאונרדו דיקפריו וקלייר דיינס. >>קרדיט הצעה : ג'ון - צ'שייר, אנגליה
למרות שאין בס בשיר הזה וחלק ההקשה מנוגן כולו על ידי מכונת תופים, המתופף והבסיסט של פרינס מהלהקה שלו The Revolution עדיין מופיעים בסרטון, מנגנים יחד (בשקט) על הכלים שלהם. >>קרדיט הצעה : רוברט - ברקלי, קליפורניה
המתופף של פרינס, בובי Z, אמנם מכונת התופים ששימשה ברצועה הזו תוציא אותו מעבודה, אבל לנסיך היה ממשק מיוחד שתוכנן עבורו כדי שיוכל לנגן את השיר הזה ועוד רצועות Purple Rain בשידור חי באמצעות המכונה. זה כנראה המקרה הראשון של מכונת תופים של Linn בשימוש בסביבה חיה.
בשנת 1997 הוציא ג'ינוווין את הרימייק שלו לשיר הזה על שלו ג'ינוווין... הרווק אלבום, מוסיף כמה ביטים חדשים לסאונד. הגרסה שלו הגיעה למקום ה-10 בבריטניה. עם זאת, זה לא היה להיט עם פרינס. הזמר עודד אנשים ליצור מוזיקה משלהם במקום לכסות שירים של מישהו אחר, והוא נעלב מכך שג'ינוווין התעסק עם המילים.
״בדיוק התעמרתי בו כדי לשבור אותו, אבל הייתי קצת רציני: תכבד קצת, בנאדם. אם מישהו ניסה לכסות את 'Respect' מאת אריתה? הייתי יורה בהם בעצמי!' הנסיך סיפר Entertainment Weekly .
פטי סמית' הקליטה את זה לאלבום הרטרוספקטיבי שלה משנת 2002, קרקע 1975-2002 . הגרסה שלה הופיעה בסרט מ-2003 אבד בתרגום , בכיכובם של ביל מאריי וסקרלט ג'והנסון. עטיפות בולטים נוספים הם של Razorlight ודמיאן רייס.
מתחם פייזלי פארק של פרינס בו התגורר במיניאפוליס היה אפוף סודיות, אך המבקרים דיווחו כי הוא שמר על יונים, וכי הם עלולים להתרוצץ למדי. Entertainment Weekly הכתבת לאה גרינבלט כתבה: 'כן, הוא שומר יונים. כן, הם בוכים'.
דגראסי: הדור הבא , שהיה לה מסורת ארוכה של מתן שמות לפרקים על שם להיטים משנות ה-80 וה-90, השתמש בשיר הזה לפרק בנושא התעללות בילדים בו היו מעורבים קרייג מאנינג (ג'ייק אפשטיין) ואביו (יו דילון) ב-2002.
לאחר פרינס שינה את שמו לסמל ב-1993, יצרן גיטרות בשם פרדיננד פיקט טען שהוא עיצב גיטרה המבוססת על הסמל הזה, ושהפרינס גנב את הרעיון לגיטרות המותאמות שלו. פיקט תבע את פרינס ב-1994, והתיק נמשך עד 1999, אז נדחה סופית. בפסק הדין, השופט נהנה ממנו מעט, כשהוא מזכיר את השיר הזה בחוות הדעת:
'בתיק שנמשך חמש שנים, שני שופטים, יועצים רבים והליכי גילוי ממושכים; הוליד תנועות מרובות ופרסמו פקודות; ולבסוף התנודדה עד סף משפט, הצדדים מתווכחים על השימוש בסמל שבא לזהות את הנאשם, האמן שנקרא בעבר פרינס. ואכן, ייתכן כי גם הנאשם חשב על התדיינות משפטית ממושכת זו כאשר שאל לירית: 'למה אנחנו צורחים זה על זה. ככה זה נשמע. כשהיונים בוכות.'
MC Hammer דגלם את זה בשירו 'Pray' מ-1990, שהיה הלהיט האחרון שלו לפני שהפיל את ה-MC וערם תלוליות של חובות מכיוון שאורח חייו לא הצליח לעמוד בקצב תזרים המזומנים שלו.
לנגן הבס של פרינס, בראון מארק, לא הייתה בעיה להיות מובטל בשיר הזה. 'When Doves Cry היה רצועת סולו של Prince,' הוא אמר לֹא מְלוּטָשׁ . ״הוא נתן לי לשמוע את זה כי אני והוא חבטנו בראש, והוא לא רצה שאחשוב שהוא הוציא את הבס כעלבון! הוא הסביר שכשהוא כתב את זה, הוא שם ליין בס אבל אז הוציא אותו ואהב את התחושה. חשבתי שזה פנומנלי״.