גיטריסט קווין בריאן מיי כתב את השיר הזה, ולעתים קרובות משערים אנשים במחנה קווין שהוא כתב רוקרים כבדים כמו זה ואת 'Tear It Up' בתגובה לניסוי של הלהקה עם סינת'ים יותר ברצועות כמו 'I Want to Break Free' ,' שם במיוחד הוא נאלץ לסגת ולעשות סולו סינתיסי ולא סולו גיטרה. אולי בתסכול הוא כתב שירי רוק פשוטים כמו 'Hammer To Fall'.
קל להניח שהשיר עוסק אך ורק על סוף העולם ועל הסלמה במלחמה הקרה (כאשר ה'פטיש' של הכותרת מתייחס לפטיש והמגל של סמל ברית המועצות, והתייחסות ל'בצל ענן הפטריות' '), אבל למעשה השיר עוסק יותר בחיים ובמוות באופן כללי, ובאופן שבו הוא מגיע לכולנו ואינו מפלה ('עשיר או עני או מפורסם, כי האמת שלך הכל אותו דבר', 'בא אליך בתור לכולנו, עכשיו הגיע הזמן שהפטיש ייפול').
בריאן מיי אישר את המשמעות באתר שלו בשנת 2004, כאשר ציין, 'הפטיש היורד הוא רק סמל של ה-Grim Reaper שעושה את עבודתו!'
רוקיסט אנרגטי בטירוף, השיר הזה הפך מהר מאוד לחביב המעריצים בהופעה חיה והתמקם בהרכב של הלהקה לצד שירים דומים כמו 'Tear It Up', 'Seven Seas of Rhye', 'Fat Bottomed Girls' ו-'Tie Your Mother Down'. זה הופיע בולט ב- עובד ו קֶסֶם סיבובי הופעות, והיה השיר השלישי ברשימת שישה שירים שלהם ב-Live Aid ב-1985. גולת הכותרת ברבים מהביצועים של קווין בלייב אייד היא פרדי מרקיורי שנפרד באמצע הבית השני כדי לרקוד ריקוד בלט מאולתר עם צלם BBC.
השיר הופיע גם ברבים ממערכות הסולו של בריאן מיי בשנות ה-90, בהיותו תפאורה קרובה יותר ל-1993. חי באקדמיית בריקסטון אלבום, וחזרו חזק במהלך סיבובי ההופעות של Queen+Paul Rodgers, כששירת הרוק העוצמתית מתאימה לסגנון הבלוזי של רודג'רס. על שובם של האלופים סיבוב ההופעות בשנת 2005, 2/3 של השיר בוצעו בסגנון בלדה בלוזי, כאשר מיי חוזרת לעיבוד הרוק המקורי רגע לפני גשר 'עשיר או עני או מפורסם...'.
זה משחק בעונה 2 דברים מוזרים פרק 'המרגל' כאשר סטיב ודסטין בדרך ללכוד את חיית המחמד היוצאת דופן של דסטין.
