'אחרי הבהלה לזהב' ידוע ברבים כשיר סביבתיות, עם הפזמון שלו, 'הסתכל על אמא טבע במנוסה בשנות ה-70' (שונה ל'במאה ה-21' לאחר ששנות ה-70 הסתיימו). השיר למעשה הרבה יותר מוזר מזה. בספר שיקי , ג'ימי מקדונו מסכם את המוזרות הזו כמו כל אדם אחר כשהוא אומר, 'בליווי קרן צרפתית נוגה, יאנג מדגדג את השנהבים ושר סיפור על מסע בזמן שמגיע לשיאו ביציאה לכוכב אחר.'
השיר בנוי כך שיעביר את המאזינים לאורך זמן. הפסוק הראשון במתרחש בימי הביניים, השני בזמן שנכתב בו, והשלישי בעתיד. בשנת 1992, יאנג הסביר זאת כך: '[זה] בערך שלוש פעמים בהיסטוריה: יש סצינה של רובין הוד, יש סצנת שריפה בהווה ויש את העתיד... האוויר צהוב ואדום, ספינות עוזבות, בטוח אנשים יכולים ללכת ואנשים מסוימים לא... אני חושב שזה הולך לקרות'.
אחרי הבהלה לזהב הוא אלבום אקוסטי שהוביל ליצירות רבות אחרות של זמר/יוצר וידוי בתחילת שנות ה-70 (ג'יימס טיילור, קרול קינג וכו'). יאנג נפצע בגבו כשהרים לוח של אגוז מלוטש ולעמוד לנגן בגיטרה החשמלית שלו היה בלתי אפשרי. בנוסף, הוא עזב את קרייזי הורס בתור להקת הליווי שלו אז הוא הכין אלבום של שירים אקוסטיים.
בביוגרפיה הנרחבת שלו על מר יאנג, הסופר ג'ימי מקדונו חושף זאת אחרי הבהלה לזהב היה אלבום שהושג באופן רופף סביב תסריט של אותו שם שנכתב על ידי כוכב ילדים, והשכן של ניל יאנג, דין סטוקוול. כנראה ששני השירים היחידים באלבום שמבוססים על התסריט שעדיין לא הופק הם השיר הזה ו-'Crippled Creek Ferry', השיר הסיום באלבום. >>קרדיט הצעה : כריס - פילדלפיה, פנסילבניה
השיר כוסה במגוון אמנים, כולל Thom Yorke מרדיוהד, The Flaming Lips, דייב מתיוס וטים ריינולדס.
כאשר דולי פרטון, אמילו האריס ולינדה רונשטט הקליטו אותו ב-1999 על שיתוף הפעולה שלהם טריו II , הם קיבלו איזו תובנה ייחודית לשיר מהאיש שכתב אותו. אמר פרטון: 'כשעשינו את שִׁלוּשׁ באלבום, שאלתי את לינדה ואת אמי מה זה אומר, והם לא ידעו. אז התקשרנו לניל יאנג, והוא לא ידע. שאלנו אותו, בפה מלא, מה זה אומר, והוא אמר, 'לעזאזל, אני לא יודע. בדיוק כתבתי את זה. זה תלוי רק מה לקחתי באותו זמן. אני מניח שבכל פסוק יש משהו אחר שלקחתי''.
שניים מהשלישיה הקליטו בעבר את השיר: פרטון כללה גרסה עם אליסון קראוס באלבומה מ-1996 אוצרות , ורונשטדט עשתה קאבר לאלבומה מ-1995 מרגיש כמו בבית . רונשטאדט הקשיבה הרבה ל-Young כשהיא הייתה בסיבוב הופעות, ואהבה במיוחד את השיר הזה. 'הייתי חושבת, 'זה העתיד'', אמרה. 'ניל רואה בני אדם עוזבים את כדור הארץ ויוצאים להקים מושבת חלל חדשה. תמיד הרגשתי שלניל יש מידה רבה של ידע מטורף באמת בכתיבתו.'
כותבת השירים הניו יורקית פטי סמית' הקליטה קאבר חד פעמי בפסנתר ושירה של הקטע האקולוגי הזה לרצועת הסיום של אלבומה מ-2012 השיחה . הגרסה שלה כוללת מקהלת ילדים ששרה את הפזמון בסוף. 'החלום של קונסטנטין', השיר שלפניו, הוא שיר כה אפל, 'הסביר סמית' שלט חוצות מגזין. ״זה נגמר כל כך אפל, כשקולומבוס חולם חלום על האפוקליפסה הסביבתית של המאה ה-21. למרות שאני חושש מזה בעצמי, לא רציתי לסיים את התקליט כך. רציתי לכתוב שיר שדומה יותר לשחר שנתן איזושהי תקווה. ואז שמעתי במקרה את 'אחרי הבהלה לזהב;' ישבתי בבית קפה וחשבתי שלפחות שני הפסוקים של השיר של ניל אומרים את מה שרציתי לומר כי יש בו תחושה של אופטימיות, אבל זה גם בעל מחיר. אז חשבתי שפשוט אשיר את זה, כי זה מה שרציתי להגיד... ושילדים שרים את זה עם כל התמימות והטוהר שלהם, הרגשתי שזה מוציא את הסכנה של מה שהוא כתב״.
בהופעות חיות יאנג מחליף את סולו החליל בביצוע מפוחית. בנוסף, הוא שינה את השורה האחרונה ל'הסתכל על אמא טבע במנוסה במאה ה-21' (זה היה במקור 'בשנות ה-70').
רנדי ניומן, שבדרך כלל מתח ביקורת על השירים הפוליטיים הגלויים של יאנג ('Southern Man' ו-'Alabama', למשל), כי הם מפשטים יותר מדי נושאים מורכבים, לא יכול שלא לאהוב את השיר הזה. אמר ניומן: 'אני לא מאמין שאהבתי את 'אחרי הבהלה לזהב', כי זה לא עומד בניתוח. אני לא יכול לסבול את הסוג הזה של 'סלע אחו' - ניל עושה את זה וכותב על נושא גדול בצורה פשטנית, אבל אני עדיין אוהב את זה. אני אוהב את זה.'
ב-9 בינואר 2020, פטי סמית' ביצעה את השיר ב- תוכנית הערב בכיכובו של ג'ימי פאלון . ההופעה יצרה הרבה באז מכיוון שהנושאים הסביבתיים של השיר חופפים לחששות מוגברים לגבי שינויי אקלים.
